세계 최고의 선수들의 영입을 추진하는 사우디 프로리그가 또 한번 호화로운 여름을 준비하고 있다. 크리스티아누 호날두, 사디오 마네, 카림 벤제마등 최고 수준의 선수들이 사우디로 이적하면서 비범한 움직임을 보인 사우디의 클럽들은 이번 여름에도 은퇴 직전의 선수들이 아닌 정점에 서 있는 선수들의 영입을 추진할것이다.
다음은 그들이 노리고 있는 9명의 프리미어리그 선수들이다.
1. 라파엘 바란
바란은 이미 맨유와의 결별이 확정된 상태이며, 차기 행선지가 어디가 될지는 아직 밝혀지지 않았다. 사우디의 클럽들인 알-이티하드와 알-나스르가 모두 그의 영입을 위해 부지런히 노력하고 있지만, 바란은 그의 전 소속클럽인 레알 마드리드나 렝스에 재합류하는것에 대해 관심을 표명한바 있다.
2. 히샬리송
토트넘이 6000만 파운드의 이적료를 지불하고 그를 영입했을 당시에는 그에 대한 큰 기대가 있었지만, 그는 그 이적료의 가치만큼의 활약을 펼치지 못한것이 사실이다. 그가 해리 케인을 대체할 수 있는 수준의 공격수가 아니라는것은 진작에 판명이 났으며, 토트넘은 이번 여름 그의 매각을 추진할 수 있다. 다니엘 레비 회장은 지난 이적시장까지만해도 그의 매각에 회의적인 입장이었지만, 사우디측이 다시한번 거액의 제안을 해온다면 승낙할 여지가 있다.
3. 에데르송
맨시티의 골키퍼인 에데르송은 맨시티에서의 7년동안 들어올릴수 있는 거의 모든 트로피들을 들어올렸기 때문에, 후회없이 사우디 이적을 결정하게 될 수도 있다. 그는 세계 최고의 골키퍼들중 한명이며 그가 프리미어리그를 떠나 사우디로 이적한다면 확실히 사우디 리그의 수준을 높여줄수 있을것이다. 하지만 아직 30세 불과한 그가 사우디 이적을 결정할까? 아직 보여줄것이 많은 선수이기 때문에 쉽사리 이런 결정을 내리지는 않을것이다.
4. 브루노 페르난데스
맨유가 코비 마이누와 라스무스 회이룬, 알레한드로 가르나초를 제외한 모든 선수들에 대한 오퍼를 듣겠다고 선언한 이후 브루노를 둘러싼 이적루머는 미친듯이 쏟아져나오고 있다. 그는 사우디 이적설과 함께 바르셀로나의 미드필더인 프렝키 더 용과의 스왑딜 루머등 갖가지 루머들에 연결되고 있는 상황. 브루노가 선호하는것은 맨유 잔류이기 때문에 맨유가 정말로 브루노의 판매를 승인한다면 놀라운 일이 될것이다. 하지만 거래를 성사시키겠다는 사우디의 의지는 분명히 존재하며, 그들은 기본적으로 전 세계 어떤 선수라도 임금 요구를 충족시킬수 있는 자본력을 갖고 있다.
5. 가브리엘 제주스
아스날에서 힘겨운 주전경쟁을 펼치고 있는 가브리엘 제주스가 팀 동료인 토마스 파티와 함께 사우디의 관심을 받고 있는것으로 알려졌다. 미켈 아르테타 감독은 제주스의 다재다능함을 이유로 그에 대한 믿음을 표시했지만, 그럼에도 불구하고 카이 하베르츠가 그에 앞서 선발로 출전한것은 제주스가 서열에서 어떤 위치에 있는지 보여주는 지표다.
6. 알리송
만약 에데르송의 영입에 실패한다면 사우디 프로리그 클럽의 수장들은 리버풀의 골키퍼인 알리송의 영입을 추진할것이다. 브라질 대표팀의 주전 골키퍼이기도 한 그가 프리미어리그를 떠나기 위해서는 타당한 이유가 필요하겠지만, 사우디가 그를 노리고 있다는 사실만으로도 그들의 야망이 어느정도인지 알 수 있는 대목이다. 당연히 리버풀은 그의 매각을 원하지 않을것이고 그의 계약은 3년이 남아있기 때문에 거래가 실제로 이루어질 가능성은 매우 낮다.
7. 케빈 데 브루이너
데 브루이너는 지난 몇달동안 사우디의 클럽들과 강하게 연결되어왔지만, 맨시티가 여전히 프리미어리그 최고 수준의 창의적인 미드필더의 이적을 허용하는것은 상상하기 어렵다. 그는 부상으로 다소 어려움을 겪었지만, 여전히 펩 과르디올라 감독의 우선적인 선택을 받는 선수로 남아있기 때문에 그가 이적을 결정할 가능성은 거의 없다고 볼 수 있다. 데 브루이너는 맨체스터에 이미 정착을 한것으로 알려져 중동의 움직임은 더욱 가능성이 낮다.
8. 카세미루
이 리스트에 있는 선수들중 아마 가능성이 가장 높은 선수일것이다. 현대 축구에서 가장 화려한 선수들중 한명이었던 카세미루는 올드 트래포드에서 예기지못하게 길을 잃어버렸고, 올 여름 팀을 떠나게 될것으로 보인다. 그는 맨유에서 주급 35만 파운드 정도를 받지만 사우디 프로리그의 예산에 비해서는 미미한 수준이다.
9. 모하메드 살라
케빈 데 브루이너와 함께 리버풀의 상징과도 같은 선수인 모하메드 살라 역시 사우디 클럽들의 궁극적인 타겟이다. 올 여름 32세가 되는 살라는 프리미어리그 최고의 공격수중 한명으로 남아있지만, 한때 위르겐 클롭 감독과 불화설이 있었던 그의 이적설은 터무니 없는 수준은 아니다. 클롭은 이번 여름 리버풀을 떠날 예정인데, 이는 살라의 잔류를 더 쉽게 만들 가능성이 있으며, 최근 리버풀은 그의 잔류를 기대하고 있는것으로 알려졌다. 확실한건 사우디측이 1억 5000만 파운드의 입찰을 하고 난 후에 알 수 있게 될것이다.
