루벤 아모림이 스포르팅 CP에서 맨체스터 유나이티드로의 오랜 이적이 마침내 성사되었을 때, 그는 큰 안도의 한숨을 내쉬며 말했다. “이제 막장 드라마가 끝나고 있다.” 하지만 그는 또 다른 낮 시간대 드라마 속으로 들어가고 있다는 것을 알지 못했다.
아모림은 이미 비자 문제로 인해 시작이 지연되었고, 루드 반 니스텔로이를 내보내야 했다. 몇몇 맨체스터 유나이티드 선수들도 전임 임시 감독을 뒤따라 곧 팀을 떠날 수 있지만, 아모림의 부임으로 상당한 이점을 얻을 수 있는 선수들도 있다.
마누엘 우가르테
마누엘 우가르테는 아모림 감독 체제에서 스포르팅 CP에서의 두 번째이자 마지막 시즌을 마칠 때, 리그 전체에서 가장 많은 태클과 인터셉트를 기록한 우루과이의 강력한 미드필더로 이름을 알렸다. 이러한 인상적인 기록 덕분에 우가르테는 2023년 여름 파리 생제르맹으로 5,050만 파운드의 이적료를 기록하며 이적했다.
초반에는 좋은 출발을 보였으나, 점유 상황에서의 한계가 드러나면서 결국 교체 선수 역할로 밀려났다. 에릭 텐 하흐 체제에서는 거의 출전 기회를 얻지 못했고, 프리미어리그에서 단 한 번 선발로 나섰는데, 그 경기마저 논란의 여지가 있었던 토트넘 핫스퍼와의 패배였다. 텐 하흐 감독은 해당 경기의 결과를 인정하지 않았다.
반 니스텔로이의 임시 감독직 기간 동안 우가르테는 네 경기에 모두 선발 출전했으며, 아모림 체제에서 두 시즌 동안 익숙해진 3-4-2-1 시스템의 중앙 미드필더 자리 중 하나를 차지할 가능성이 높다.
안드레 오나나
안드레 오나나는 세계 최고의 볼 배급 능력을 갖춘 골키퍼라는 명성을 안고 올드 트래포드에 입성했다. 2023년 챔피언스리그 결승에 대한 UEFA의 기술 보고서는 그를 “스위퍼 키퍼라기보다 홀딩 미드필더에 가까운 선수”로 묘사했지만, 그의 뛰어난 점유 능력은 맨체스터 유나이티드에서 제대로 발휘되지 못했다.
에릭 텐 하흐 감독은 빌드업 축구를 고집했던 시간이 두 경기에도 미치지 못했으며, 2022년 8월 브렌트퍼드에게 0-4로 대패한 후 이를 포기했다. 이 패배는 오나나가 맨유에 오기 1년 전의 일이었다.
아모림은 맨유가 자신의 스포르팅과 똑같은 방식으로 경기를 펼칠 수는 없을 것이라고 경고했지만, 골키퍼에게 얼마나 많은 책임을 부여할지에 대한 청사진은 제공할 수 있다. 리스본 팀은 골킥의 거의 90%를 짧게 연결하며, 이는 포르투갈 1부 리그에서 가장 높은 비율이다. 스포르팅은 골키퍼가 정교한 빌드업 플레이에 관여할 것을 신뢰하며, 최근 맨체스터 시티전 승리에서도 그러한 전술이 빛을 발했다.
브루노 페르난데스
브루노 페르난데스는 아모림이 스포르팅에 부임하기 약 두 달 전에 팀을 떠났다. 스포르팅의 전 주장으로, 평생 팬이었던 그는 팀을 떠난 후에도 모든 경기를 챙겨보며 동향을 주시했다. 페르난데스는 아모림에 대해 “영국, 프랑스, 스페인 축구에서도 성공할 수 있는 모든 자질을 갖췄다고 생각한다”며 칭찬을 아끼지 않았다.
“프리미어리그가 아마도 가장 많은 이들이 꿈꾸는 리그라는 것은 당연하다. [영국에서 성공할] 자질이 있고, 그가 다음 단계로 나아갈 모든 것을 갖췄다고 생각한다”고 덧붙였다.
아모림의 전술에 따라 페르난데스는 두 가지 다른 역할을 맡을 수 있다. 다이아몬드 미드필드의 10번 역할이거나, 3-4-2-1 시스템에서 센터 포워드 뒤의 두 좁은 공격형 미드필더 중 하나로 뛸 수 있다. 두 포지션 모두 페르난데스를 골문과 더 가까운 위치로 이동시켜, 그가 경기장 전역을 누비며 지나치게 많이 돌아다니는 성향을 제한하는 데 도움이 될 것으로 기대된다.
