이브라히마 코나테(27)

이브라히마 코나테는 194cm의 강력한 체격과 센터백으로서는 뛰어난 스피드를 결합한 피지컬형 중앙 수비수다. 소쇼에서 프로 무대에 데뷔한 뒤 18세에 RB 라이프치히로 이적했고, 분데스리가에서 자신의 신체 능력과 수비 잠재력을 증명하며 성장했다. 2021년 리버풀이 €40m을 투자해 영입한 뒤 버질 반 다이크와 함께 수비진의 핵심으로 자리 잡았으며, 5시즌 동안 공식전 183경기에 출전했다. 2024-25시즌 프리미어리그 우승을 포함해 FA컵과 두 차례 리그컵 우승 등을 경험한 뒤 2026년 여름 계약 만료와 함께 레알 마드리드로 이동했다.

코나테의 가장 큰 무기는 피지컬을 활용한 넓은 공간 수비다. 큰 체격에도 가속력이 뛰어나 높은 수비 라인 뒤로 침투하는 공격수를 추격할 수 있고, 몸싸움 상황에서는 어깨와 상체의 힘을 이용해 상대 공격수를 볼에서 분리한다. 제공권에서도 194cm의 신장과 점프력을 활용해 강점을 보이며, 상대의 롱볼을 처리하거나 세트피스를 방어하는 상황에서 존재감이 크다. 이러한 특성 덕분에 수비 라인을 높게 유지하면서 센터백에게 넓은 공간을 맡기는 팀에서 특히 가치가 높다.

볼을 소유했을 때는 안정적인 짧은 패스뿐 아니라 전방으로 빠르게 연결하는 패스를 시도할 수 있고, 공간이 열리면 직접 볼을 운반해 전진하기도 한다. 다만 빌드업 자체가 플레이의 중심인 센터백이라기보다는 강력한 대인 수비와 커버 능력을 기반으로 후방 안정성을 제공하는 유형에 더 가깝다. 적극적으로 공격수를 따라 나가는 수비 스타일 때문에 타이밍이 맞지 않을 경우 뒤쪽 공간을 허용할 수 있으며, 커리어 동안 부상으로 출전 흐름이 끊겼던 시기가 있었다. 레알 마드리드에서는 이런 운동 능력과 대인 수비 능력을 활용해 높은 수비 라인을 보호할 수 있는 센터백 옵션으로 활용될 수 있다.