맨체스터 시티의 감독 펩 과르디올라는 그간 뛰어난 선수 영입으로 팀을 성공적으로 이끌었지만, 모든 이적이 완벽했던 것은 아니다.
2025 시즌, 과르디올라의 맨시티는 그의 감독 경력 중 최악의 시즌을 보내고 있으며, 그는 “프리미어리그 우승 가능성이 없다”고 인정했다. 특히 로드리의 전방 십자 인대 부상이 시즌에 큰 타격을 주었지만, 최근의 이적 시장에서의 실수들도 시티의 어려움을 가중시킨 원인으로 지목되고 있다.
다음은 과르디올라가 이적 시장에서 저지른 가장 큰 10가지 실수로 꼽히는 사례들이다.
잭 그릴리쉬
맨체스터 시티는 2021년 여름, 애스턴 빌라와 계약된 £1억의 바이아웃 조항을 발동해 잭 그릴리쉬를 영입했다. 이 거래는 당시 프리미어리그 역사상 가장 높은 이적료 기록이었으나, 이후 엔조 페르난데스, 모이세스 카이세도, 데클란 라이스에 의해 기록이 깨졌다.
그릴리쉬는 지난 3년 반 동안 기대에 미치지 못하는 모습을 보여주었으며, 모든 대회를 통틀어 143경기에서 14골 20도움에 그쳤다.
그는 2022/23 시즌 맨시티의 역사적인 트레블 달성 과정에서 저평가된 역할을 수행했지만, £1억의 가치를 가진 선수라면 단 한 시즌의 활약만으로는 부족하다는 지적이 많다.
특히 2021/22와 2023/24 시즌에서는 큰 활약을 보여주지 못했으며, 이번 시즌 프리미어리그에서는 단 6경기 선발 출전에 그쳤다.
보도에 따르면, 맨시티는 29세의 그릴리쉬를 이적 명단에 올릴 의향이 있지만, 2021년에 지불했던 금액의 절반도 회수하기 어려울 것으로 예상된다.
칼빈 필립스
펩 과르디올라는 이미 로드리를 보유하고 있음에도 불구하고 2022년 여름 리즈 유나이티드로부터 칼빈 필립스를 £4,200만에 영입했다.
그러나 필립스는 로드리를 대체하는 데 실패했으며, 모든 대회를 통틀어 단 6번의 선발 출전과 25번의 교체 출전에 그치며 팀 내에서 뚜렷한 존재감을 드러내지 못했다.
잉글랜드 국가대표인 그는 과르디올라의 축구 스타일에 적합하지 않은 모습을 보였고, 에티하드 스타디움에서 자신의 최고의 기량을 발휘하지 못했다.
과르디올라는 이에 대해 “마르셀로(비엘사)는 칼빈이 최고의 모습을 보일 수 있도록 만들어준 감독이었다”며, “우리의 특정한 플레이 스타일은 그에게 어려움을 줬던 반면, 리즈의 스타일은 그에게 완벽했다”고 밝혔다.
필립스는 2023/24 시즌 후반기 웨스트햄 유나이티드에서 치른 임대 기간 동안 부진한 모습을 보였으며, 현재는 입스위치 타운으로 임대되어 시즌을 보내고 있다.
로메오 라비아
맨체스터 시티는 칼빈 필립스를 리즈에서 영입한 직후, 로메오 라비아를 사우샘프턴으로 단 £1,050만에 이적시키는 결정을 내렸다.
라비아는 사우샘프턴에서 단 한 시즌 동안 뛰어난 활약을 펼치며 프리미어리그 최고의 젊은 선수 중 한 명으로 자리 잡았다. 그의 잠재력을 알아본 첼시는 리버풀과의 경쟁 끝에 라비아를 영입했으며, 초기 이적료 £5,300만에 £500만의 추가 옵션이 포함된 계약을 체결했다.
첼시에서의 데뷔 시즌은 부상으로 어려움을 겪었지만, 엔조 마레스카 감독 체제에서 라비아는 눈부신 활약을 펼치며 자신의 가치를 증명하고 있다.
맨시티는 현재 라비아를 놓친 결정을 후회하고 있을 가능성이 크다. 라비아는 로드리의 부상 공백을 메울 수 있는 이상적인 대안이 되었을 것이다.
마테우스 누네스
맨체스터 시티는 2023년 여름 루카스 파케타를 영입하려 했으나, 웨스트햄 미드필더가 베팅 관련 조사 대상이 되면서 영입 계획을 철회했다.
이에 따라 시티는 마테우스 누네스에게 눈을 돌렸고, 이적 마감일에 울버햄프턴으로부터 그를 £5,300만에 영입했다.
포르투갈 국가대표인 누네스는 데뷔 시즌 동안 주로 후보 선수로 기용되며 프리미어리그에서 7번의 선발 출전과 10번의 교체 출전을 기록했다.
2024/25 시즌에는 더 많은 출전 기회를 얻었지만, 중요한 순간에서 실수를 저지르며 팀에 악영향을 미쳤다. 그는 스포르팅 CP와 맨체스터 유나이티드와의 경기에서 페널티를 허용하며 패배의 원인을 제공했다.
제레미 도쿠
2023년 리야드 마레즈가 사우디 프로리그의 알아흘리로 이적한 후, 맨체스터 시티는 도쿠를 그의 이상적인 대체자로 지목했다.
시티는 스타드 렌으로부터 도쿠를 영입하는 데 약 £5,550만을 지불하며 구단 역사상 여덟 번째로 높은 이적료를 기록했다.
에티하드 스타디움에서 도쿠는 재능의 조짐을 보여주었지만, 22세의 윙어는 종종 일관성 부족과 결정적인 마무리 능력 부족으로 비판받아 왔다.
도쿠는 잉글랜드에서의 첫 시즌 반 동안 프리미어리그에서 단 5골을 기록했으며, 13개의 도움 중 4개는 본머스전 한 경기에서 나왔다.
시티는 같은 여름에 아약스의 모하메드 쿠두스를 £3,540만의 선지급 이적료로 영입하거나, 대신 콜 팔머를 유지할 수도 있었다.
콜 팔머
콜 팔머는 맨체스터 시티 아카데미를 통해 성장하여 1군에서 41경기에 출전했지만, 과르디올라의 팀에서 정기적인 출전 시간을 확보하는 데 어려움을 겪었다.
팔머는 2023/24 시즌 동안 임대를 희망했지만, 시티는 이적 마감일에 그를 첼시에 £4,250만에 매각했다.
잉글랜드 국가대표인 팔머는 스탬퍼드 브릿지에서 데뷔 시즌을 화려하게 보냈다. 프리미어리그 33경기에서 22골과 11개의 도움을 기록하며 눈부신 활약을 펼쳤다.
과르디올라는 지난 시즌 팔머에 대해 다음과 같이 인정했다.
“그가 첼시에서 누리는 출전 시간을 내가 그에게 주지 못했다는 점을 여러 번 말했었다. 그 점을 완전히 이해한다. 그는 정말 좋은 선수이며, 놀라운 위협을 가하는 능력을 갖췄다.”
팔머는 2024/25 시즌에도 그 뛰어난 폼을 유지하고 있으며, 지난 18개월 동안 프리미어리그에서 기록한 공격 포인트는 맨시티 선수들 중 어느 누구보다도 많다.
리암 델랍
리암 델랍은 맨체스터 시티 유소년 팀에서 뛰어난 활약을 펼쳤지만, 1군에서는 170분 동안만 뛰며 카라바오컵 본머스전에서 한 골을 기록했다.
델랍은 스토크 시티, 프레스턴 노스 엔드, 헐 시티로 임대 생활을 거친 후, 2023년 여름 입스위치 타운으로 £1,500만에 이적했다.
현재 21세인 델랍은 포트먼 로드에서 즉각적인 영향을 발휘하며 이번 시즌 프리미어리그 18경기에서 7골 2도움을 기록했다.
그는 현재 잉글랜드 축구에서 가장 주목받는 스트라이커 중 한 명으로, 첼시, 아스널, 토트넘, 맨체스터 유나이티드와 연결되고 있다.
시티는 같은 여름에 훌리안 알바레스를 아틀레티코 마드리드에 매각했으나 대체 선수를 영입하지 않았으며, 현재 1군 스쿼드에서 엘링 홀란드가 유일한 정통 스트라이커로 남아 있다.
델랍은 프리미어리그에서 경쟁력을 입증했으며, 홀란드의 백업 역할을 맡기에 완벽한 선수였을 것이다.
모건 로저스
모건 로저스는 2019/20 FA 유스컵 결승전에서 콜 팔머와 리암 델랍과 함께 뛰었지만, 맨체스터 시티 1군 경기에 출전한 적은 없었다.
로저스는 링컨 시티, 본머스, 블랙풀로 임대 생활을 거친 후, 2023년 여름 미들즈브러로 완전 이적했다.
22세의 미드필더인 로저스는 리버사이드 스타디움에서 7개월을 보낸 뒤, 2024년 2월 애스턴 빌라로 이적했다. 빌라 파크에서 그는 꾸준히 성장하며 팀의 중요한 선수로 자리 잡았다.
이번 시즌 프리미어리그에서 9개의 직접적인 공격 포인트를 기록했으며, 특히 맨체스터 시티를 상대로 한 2-1 승리에서 멋진 골을 넣으며 주목받았다.
과르디올라는 잉글랜드 국가대표 로저스에 대해 다음과 같이 언급했다.
“현재 상황에서, 이런 유형의 선수들이 우리와 함께할 수도 있었지만, 항상 올바른 타이밍이 중요합니다. 그는 정말 좋은 사람이며, 지난 시즌과 이번 시즌 폭발적인 활약을 보여줬습니다. 그는 정말 뛰어난 선수입니다.”
로저스는 현재 프리미어리그에서 가장 주목받는 젊은 미드필더 중 하나로 떠오르고 있다.
일카이 귄도안
일카이 귄도안은 2022/23 시즌 맨체스터 시티의 주장으로 프리미어리그, FA컵, 챔피언스리그 우승을 이끌며 최고의 순간에 팀을 떠나 바르셀로나로 자유 이적했다.
스페인에서 1년을 보낸 후 귄도안은 2023년 여름 맨시티로 복귀했지만, 첫 번째 에티하드 시절의 폼을 재현하지 못하고 있다.
현재 그는 과거의 전성기 모습과는 거리가 멀며, 더 활발한 에너지와 체력을 요구하는 현대 축구의 미드필더들과 경쟁하기 어려운 모습을 보이고 있다.
과르디올라는 뉴캐슬과의 1-1 무승부 후 “뉴캐슬전에서 그의 경기는 정말 좋지 않았습니다. 지난 8~9년 동안 본 그의 경기 중 가장 나빴다고 할 수 있습니다”라고 평가했다.
34세의 귄도안을 다시 영입한 결정은 이성보다는 감정에 의해 이루어진 것으로 보이며, 시티는 여름 이적 시장에서 더 젊은 미드필더를 타겟으로 삼았어야 했다는 지적을 받고 있다.
