알렉스 프리먼(22)

알렉스 프리먼은 미국 메릴랜드주 볼티모어에서 태어나 플로리다에서 성장한 오른쪽 풀백으로, 웨스턴 FC와 올랜도 시티 아카데미를 거쳐 프로 무대에 진입했다. 2021년 올랜도 유소년팀의 MLS NEXT Cup U17 우승 과정에서 공격적인 측면 자원으로 가능성을 보여줬고, 2022년 2월 홈그로운 계약을 체결했다. 이후 올랜도 시티 B에서 꾸준히 실전 경험을 쌓으면서 성인 무대의 압박 강도와 수비 전환 속도에 적응했다. 2025년에는 올랜도 시티 1군 주전 라이트백으로 도약해 공식전 42경기에서 6골 7도움을 기록했고, MLS 올해의 영플레이어와 베스트 XI에 선정됐다. 미국 A대표팀에도 데뷔해 국제 무대에서 존재감을 드러냈으며, 2026년 1월 비야레알로 이적해 스페인 라리가에서 새로운 도전을 시작했다.

188cm의 장신임에도 첫 가속과 긴 보폭을 활용한 전진 주행이 좋은 측면 수비수다. 오른쪽 터치라인을 따라 높은 위치로 올라가는 오버래핑과 상대 풀백의 시야 바깥으로 파고드는 침투를 반복하며, 빠른 전환 상황에서 긴 거리를 운반하는 능력이 돋보인다. 특히 단순히 크로스를 올리는 역할에 머물지 않고 반대편에서 공격이 전개될 때 박스 안으로 들어가 마무리 위치를 선점한다. 올랜도 시티 시절 풀백으로 상당한 득점 생산성을 보여준 배경이다. 긴 다리와 신체적 힘을 활용해 볼 경합에서 쉽게 밀리지 않으며, 넓은 공간에서 상대 윙어를 따라붙는 회복 주력도 갖췄다. 다만 공격 기여도가 높다는 사실과 별개로, 좁은 공간에서의 세밀한 패스 조합과 양발을 이용한 탈압박이 최상위 수준으로 완성됐다고 보기는 어렵다.

전술적으로는 포백의 오른쪽 풀백을 기본 위치로 삼되 공격 시 윙백처럼 높이 전진하는 '공격형 풀백'이 가장 적합한 분류다. 측면 미드필더로도 전진 배치될 수 있지만 출발 위치와 기본 수비 책임은 풀백에 있다. 상대 수비가 내려앉으면 넓은 폭을 유지해 패스 경로를 제공하고, 동료 윙어가 안쪽으로 들어올 때 바깥쪽에서 침투하며 수적 우위를 만든다. 반대로 공격에 깊숙이 가담한 뒤 공을 잃었을 때 뒷공간이 열리기 쉬우므로 중앙 수비수와 수비형 미드필더의 커버가 중요하다. 스페인 무대에서는 공을 소유하는 팀을 상대로 공격적 재능을 살리면서도, 포지셔닝과 압박 타이밍을 정교하게 다듬어야 안정적인 선발 자원으로 성장할 수 있다.