첼시가 올여름 이적시장에서 초대형 승부수를 준비 중이라는 보도가 나왔다. 타깃은 레알 마드리드 핵심 미드필더 페데리코 발베르데다.
스페인 현지 보도에 따르면 첼시는 발베르데 영입을 위해 약 1억 유로(약 1600억 원) 규모의 제안을 준비하고 있으며, 레알 마드리드 역시 이전과 달리 가능성을 완전히 닫아두지 않은 분위기인 것으로 전해졌다.
불과 몇 달 전까지만 해도 발베르데 이적은 상상하기 어려운 시나리오였다. 우루과이 국가대표 미드필더는 강한 활동량과 멀티 포지션 능력, 헌신적인 플레이 스타일로 레알 마드리드 중원의 핵심 축으로 자리 잡아왔다.
하지만 최근 팀 내부 분위기가 미묘하게 변하고 있다는 이야기가 흘러나오고 있다.
특히 오렐리앙 추아메니와 관련된 내부 갈등설 이후 라커룸 분위기가 흔들렸다는 현지 보도가 나오면서, 레알 마드리드 역시 일부 핵심 선수 미래를 재검토할 가능성이 거론되고 있다.
구단은 여전히 발베르데를 “구조적인 핵심 선수”로 평가하고 있지만, 만약 팀 균형에 영향을 줄 수 있는 요소가 있다고 판단할 경우 과감한 결정을 내릴 수도 있다는 분석이다.
특히 1억 유로 수준의 제안은 스포츠적 측면뿐 아니라 재정적으로도 쉽게 무시하기 어려운 금액이다.
첼시의 관심은 의외가 아니라는 평가다.
첼시는 최근 몇 시즌 동안 강한 활동량과 압박 능력, 중원 장악력을 갖춘 미드필더 영입을 꾸준히 추진해왔다. 발베르데는 프리미어리그 템포에 완벽히 어울리는 스타일로 평가받는다.
그는 넓은 활동 반경과 강한 압박, 중거리 슈팅 능력, 다양한 포지션 소화 능력을 갖춘 선수다. 무엇보다 큰 경기 경험과 우승 DNA를 이미 증명한 자원이라는 점에서 첼시가 매우 높게 평가하고 있는 것으로 알려졌다.
첼시는 이번 영입을 단순한 보강이 아닌, 중원의 중심축을 바꾸는 상징적인 투자로 보고 있다. 만약 거래가 성사된다면 스탬퍼드 브리지에서 즉시 핵심 역할과 리더십을 맡길 계획이라는 전망도 나온다.
다만 현실적으로 이적 성사 가능성은 여전히 높지 않다.
발베르데는 그동안 여러 차례 레알 마드리드에 대한 충성심을 공개적으로 드러냈으며, 팬들 사이에서도 가장 사랑받는 선수 가운데 한 명이다. 때문에 실제 협상이 시작되더라도 선수 의사가 가장 큰 변수가 될 가능성이 크다.
레알 마드리드는 이번 여름 중원 재편과 라커룸 안정 문제를 함께 검토할 전망이다. 만약 첼시가 실제로 1억 유로 규모 제안을 공식화할 경우, 이번 여름 가장 충격적인 이적설 가운데 하나가 될 가능성이 높다.
