뉴웰스 올드 보이스, 리오넬 메시 2027년 1월 복귀 추진…유소년 시절 친정팀 귀환 구상

아르헨티나의 뉴웰스 올드 보이스가 리오넬 메시의 2027년 1월 복귀를 추진하기 위한 계획을 준비하고 있다는 보도가 나왔다. 구단은 여덟 차례 발롱도르를 수상한 메시를 고향 로사리오로 데려오는 방안을 검토하고 있으며, 25년 넘게 떨어져 있던 유소년 시절 친정팀과의 재회를 구상하고 있다. 다만 현재까지 이적에 관한 합의는 이뤄지지 않은 상태다.

메시는 어린 시절 뉴웰스 올드 보이스 유소년팀에서 축구를 배운 뒤 바르셀로나 유소년 시스템에 합류해 세계적인 공격수로 성장했다. 정교한 왼발 킥과 좁은 공간에서의 드리블, 뛰어난 패스 시야와 득점 능력을 바탕으로 오랜 기간 최정상급 기량을 선보였다. 이번에 거론된 복귀가 성사된다면 메시가 프로 선수로서 어린 시절의 출발점으로 돌아간다는 상징성이 크다.

그러나 뉴웰스 올드 보이스의 구상은 아직 초기 검토 단계로, 선수 측의 의사나 구체적인 계약 조건, 이적 방식 등은 확인되지 않았다. 2027년 1월이라는 목표 시점이 제시됐지만 실제 복귀를 위해서는 메시의 현 계약 상황과 당사자 간 협의 등 여러 조건이 충족돼야 한다. 따라서 역사적인 귀환 가능성이 제기됐다는 사실과 이적이 확정됐다는 주장은 구분할 필요가 있다.