리버풀, 아틀레티코 마드리드 파블로 바리오스 주시…맨유전 활약에 관심 집중

아틀레티코 마드리드의 미드필더 파블로 바리오스가 챔피언스리그에서 인상적인 활약을 펼치며 프리미어리그 구단들의 관심을 받고 있다. 23세의 바리오스는 지난 13일 맨체스터 유나이티드와의 경기에서 시작 1분도 지나지 않아 선제골을 터뜨리며 팀의 2-0 승리에 힘을 보탰다. 아데몰라 루크먼이 후반 추가골을 기록한 가운데, 바리오스는 득점뿐 아니라 중원에서의 볼 배급과 공격 전개에도 적극적으로 관여했다. 특히 리버풀이 그의 성장세를 관찰하고 있다는 보도가 나오면서 잉글랜드 무대 진출 가능성에도 관심이 쏠리고 있다. 다만 현재까지 리버풀의 공식 제안이나 아틀레티코와의 협상은 확인되지 않았다.

바리오스는 디에고 시메오네 감독 체제에서 공수 연결고리로 성장하고 있는 중앙 미드필더다. 상대 압박을 받는 상황에서도 패스 선택지를 찾아 공격진과 연결하고, 공간이 열리면 후방에서 전진해 득점 기회를 만드는 능력이 강점으로 꼽힌다. 맨유전에서는 이러한 특성이 경기 초반 선제골로 이어졌다. 다만 최근 근육 문제로 출전 시간 관리가 필요한 상황이며, 시메오네 감독은 해당 경기에서도 약 60분 만에 그를 교체했다. 향후 유럽 정상급 미드필더로 평가받기 위해서는 뛰어난 경기력뿐 아니라 부상 없이 꾸준히 출전하는 능력도 증명해야 한다. 프리미어리그 구단들이 당장 영입에 나서기보다 장기적인 관점에서 선수의 경기력과 몸 상태를 함께 살필 가능성이 있는 이유다.

아틀레티코 마드리드는 바리오스와 2030년 6월까지 계약을 맺고 있어 이적 협상에서 유리한 위치를 점하고 있다. 최근 언급된 €70m은 선수의 시장가치에 관한 평가일 뿐, 구단이 책정한 공식 이적료나 리버풀이 준비 중인 제안 금액은 아니다. 현재로서는 아틀레티코가 가까운 이적시장에서 선수를 내보낼 의사가 있다는 근거도 확인되지 않는다. 따라서 이번 관심은 구체적인 영입 추진보다 챔피언스리그 무대에서 드러난 잠재력에 대한 관찰 단계로 보는 것이 적절하다. 바리오스가 남은 시즌에도 안정적인 몸 상태와 꾸준한 활약을 이어간다면 잉글랜드 구단들의 관심이 더 커질 수 있지만, 실제 이적 가능성은 공식 제안과 아틀레티코의 입장이 드러난 뒤에야 판단할 수 있다.