아스날이 올랭피크 리옹의 벨기에 윙어 말릭 포파나 영입을 위해 공식적으로 움직이기 시작했다. 이적시장 마감일에 아스날이 리옹과 구단 간 접촉에 나섰으며, 포파나를 데려오기 위한 협상이 진행되고 있다.

리옹 역시 포파나의 이적 가능성을 열어두고 있다. 현재 양측이 논의할 수 있는 거래 규모는 추가 옵션을 포함해 약 4,000만 유로 수준이다. 아직 공식 제안이 수락되거나 구단 간 합의가 이뤄진 단계는 아니지만, 리옹이 협상에 응할 의사가 있다는 점에서 거래 가능성은 열려 있다.

아스날은 구단 간 협상과 동시에 선수 측과도 접촉하고 있다. 포파나를 대리하는 Roc Nation과 대화를 진행하면서 데드라인 데이 안에 거래를 성사시키기 위한 작업을 이어가고 있다.

포파나는 측면에서 빠른 스피드와 드리블을 활용해 직접적으로 수비진을 공략할 수 있는 공격수다. 주로 왼쪽 윙어로 뛰지만 반대쪽 측면에서도 활용할 수 있어 아스날 공격진에 새로운 선택지를 제공할 수 있다.

특히 이적시장 마감일에 공식 접촉이 이뤄진 만큼 앞으로 몇 시간 동안 협상이 빠르게 진행될 가능성이 있다. 리옹이 약 4,000만 유로 규모의 거래에 열려 있는 상황에서 아스날이 실제 제안으로 협상을 진전시킬지가 관건이다.

아직 HERE WE GO 단계는 아니다. 다만 아스날이 구단과 선수 측 모두를 상대로 움직이기 시작하면서 포파나의 프리미어리그행 가능성이 본격적으로 떠오르고 있다.