유럽 축구에서 새로운 스타를 남들보다 먼저 찾고 싶다면 네덜란드 에레디비지에는 여전히 놓칠 수 없는 무대다.
요한 크루이프와 마르코 판 바스턴, 데니스 베르캄프부터 최근의 프렝키 더 용과 코디 각포까지 네덜란드 무대는 수많은 스타를 유럽 정상급 무대로 배출해왔다. 특히 아약스, PSV, 페예노르트, AZ를 중심으로 어린 선수들에게 과감하게 출전 기회를 제공하는 문화는 지금도 이어지고 있다.
2026-27시즌에도 새로운 세대가 빠르게 등장하고 있다.
PSV에서 18세의 나이로 존재감을 드러내고 있는 노아 페르난데스부터 AZ 중원의 핵심으로 성장 중인 케이스 스미트, 페예노르트 복귀 후 한 단계 도약한 지바이 제히엘, 공격적인 풀백 마츠 로츠, 그리고 아약스가 기대하는 센터백 아론 바우만까지.
현재 에레디비지에에서 특히 주목할 만한 젊은 선수 5명을 살펴봤다.
노아 페르난데스 이번 시즌 에레디비지에에서 새롭게 등장한 선수 가운데 가장 빠르게 이름을 알리고 있는 유망주 중 하나가 노아 페르난데스다.
18세의 벨기에 미드필더 페르난데스는 PSV의 치열한 주전 경쟁 속에서도 시즌 초반부터 출전 기회를 확보하며 자신의 존재감을 보여주고 있다.
특히 인상적인 부분은 나이에 비해 상당히 안정적인 볼 처리 능력이다. 상대의 압박이 들어오는 상황에서도 공을 쉽게 잃지 않고 짧은 패스로 동료와 연결하며, 필요할 때는 직접 드리블을 통해 압박을 벗어난다.
단순히 공격 포인트를 만들어내는 공격형 미드필더라기보다 경기의 흐름에 지속적으로 관여하면서 공격을 연결하는 유형이다. 중앙 미드필더와 공격형 미드필더를 오갈 수 있다는 점도 활용도를 높인다.
시즌 초반 활약은 곧바로 인정받았다. 페르난데스는 2026년 8월 요한 크루이프 에레디비지에 이달의 재능상을 수상하며 리그에서 가장 주목받는 신예 가운데 한 명으로 올라섰다.
이제 중요한 것은 현재의 출전 시간을 시즌 전체로 이어가는 것이다.
PSV는 에레디비지에 우승을 경쟁하는 팀이고 중원 경쟁 역시 치열하다. 이런 환경에서 18세 선수가 주전급 자원으로 완전히 자리 잡는다면 유럽 주요 구단들이 그의 성장 과정을 본격적으로 주시하게 될 가능성도 커질 수 있다.
키스 스미트 AZ가 다시 한번 흥미로운 미드필더를 배출하고 있다.
키스 스미트는 단순히 어린 나이 때문에 주목받는 선수가 아니다. 이미 AZ 중원에서 경기의 흐름에 영향을 줄 수 있는 선수로 성장하고 있다.
스미트에게서 가장 눈에 띄는 능력은 압박을 상대하는 방법이다.
상대 선수가 빠르게 접근해도 첫 터치와 방향 전환을 활용해 압박에서 벗어날 수 있으며, 이후 전진 패스나 직접적인 볼 운반을 통해 공격을 이어간다.
공을 받기 전에 주변 상황을 확인하고 다음 플레이를 준비하는 능력도 돋보인다. 덕분에 볼을 소유한 이후 다음 동작으로 연결되는 과정이 자연스럽고 빠르다.
포지션 역시 흥미롭다. 전형적인 10번보다는 플레이메이킹 능력을 갖춘 현대적인 8번에 가깝다. 낮은 위치까지 내려와 공격을 시작할 수 있고, 상대 진영에서는 공격형 미드필더처럼 움직이며 마지막 패스에 관여할 수도 있다.
스미트가 한 단계 더 성장하기 위해 필요한 것은 공격 생산력이다.
경기 조율과 탈압박, 볼 운반 능력에 꾸준한 득점과 도움이 더해진다면 선수에 대한 평가가 크게 높아질 수 있다.
AZ는 젊은 선수를 육성해 유럽 상위 리그로 보내는 시스템이 잘 갖춰진 구단이다. 스미트 역시 그 계보를 이어갈 가능성이 있는 선수다.
이번 시즌 초반 가장 강렬한 상승세를 보여준 선수 중 하나는 지바이 제히엘이다.
페예노르트 유스 출신인 제히엘은 임대를 통해 1군 경험을 쌓은 뒤 팀으로 돌아왔고, 복귀 이후 중원에서 자신의 입지를 빠르게 넓혀가고 있다.
특히 이전보다 공격적인 움직임이 눈에 띈다.
단순히 중원에서 공을 순환시키고 수비를 지원하는 역할에 머물지 않는다. 공을 가지고 직접 상대 진영으로 전진하고, 볼이 측면으로 이동하면 페널티박스까지 침투하며 공격 숫자를 늘린다.
수비 상황에서는 풍부한 활동량을 바탕으로 상대를 압박하고, 볼을 되찾은 뒤 빠르게 공격으로 전환한다. 이러한 특징을 종합하면 현대적인 박스투박스 미드필더에 가까운 선수다.
시즌 초반 활약은 결과로도 이어졌다. 제히엘은 2026년 8월 에레디비지에 이달의 선수로 선정되며 단순히 주목받는 젊은 선수를 넘어 리그에서 가장 좋은 출발을 보여준 선수 가운데 한 명으로 인정받았다.
앞으로 지켜봐야 할 부분은 공격적인 성장이 일시적인 상승세에 그치지 않느냐다.
박스 침투와 득점 가담이 자신의 확실한 무기로 자리 잡는다면 제히엘에 대한 평가도 완전히 달라질 수 있다.
최근 유럽 축구에서 가장 구하기 어려운 포지션 중 하나가 수준 높은 왼쪽 풀백이다.
그런 점에서 FC 트벤테의 마츠 로츠는 상당히 흥미로운 선수다.
로츠는 수비에만 집중하는 전통적인 풀백과는 거리가 있다. 적극적으로 높은 위치까지 올라가 공격에 참여하고, 직접 드리블을 통해 상대 수비를 공략하는 것도 두려워하지 않는다.
공격 상황에서는 사실상 측면 공격수처럼 움직이는 장면도 나온다.
직접 공을 가지고 전진할 수 있다는 점이 특히 중요하다. 단순히 오버래핑한 뒤 크로스를 올리는 것에 그치지 않고 볼 운반과 드리블을 통해 상대 수비 구조 자체를 흔들 수 있다.
현대 축구에서 풀백에게 요구되는 역할은 점점 복잡해지고 있다. 측면에서 폭을 제공하는 것은 물론 빌드업에 참여하고, 상황에 따라 중앙으로 이동해 미드필더 역할까지 수행해야 한다.
로츠가 가진 공격적인 성향은 이러한 흐름과 잘 맞는다.
다음 단계는 수비적인 완성도다. 공격적인 장점에 안정적인 위치 선정과 일대일 수비까지 더해진다면 향후 더 높은 수준의 무대에서도 관심을 받을 수 있는 프로필이다.
특히 공격적인 왼쪽 풀백을 원하는 구단이 많다는 점에서 앞으로 이적시장에서 주목할 가치가 있는 선수다.
아약스에서는 또 한 명의 흥미로운 센터백이 성장하고 있다.
아론 바우만은 아직 완성된 수비수라고 부르기에는 이르지만, 어린 나이를 고려하면 상당히 흥미로운 가능성을 보여주고 있다.
가장 먼저 눈에 들어오는 특징은 적극적인 수비다.
상대 공격수가 공을 받은 뒤 대응하기보다는 한발 먼저 움직여 패스를 차단하려 하고, 필요하면 높은 위치까지 따라 올라가 상대 공격수를 압박한다.
볼을 되찾기 위해 수비 라인에서 과감하게 튀어나오는 성향도 가지고 있다. 이런 유형의 센터백에게는 판단력이 중요하지만 경험이 쌓이면서 타이밍이 발전한다면 상당한 장점이 될 수 있다.
아약스 센터백이라는 점에서 후방 빌드업 능력 역시 중요한 관전 포인트다.
아약스는 전통적으로 센터백에게 단순히 수비만 요구하지 않는다. 후방에서 패스로 상대 압박을 풀어내고, 전방으로 패스를 연결하거나 필요할 경우 직접 공을 가지고 전진할 수 있어야 한다.
바우만이 이 부분까지 꾸준히 발전시킨다면 단순한 수비형 센터백을 넘어 현대적인 볼 플레이잉 센터백으로 성장할 가능성이 있다.
무엇보다 아약스라는 환경이 그의 성장에 유리할 수 있다. 어린 선수에게 1군 기회를 제공하는 데 주저하지 않는 구단인 만큼 꾸준하게 출전한다면 또래 센터백보다 빠르게 높은 수준의 경험을 축적할 수 있다.
