아틀레티코 마드리드가 올여름 이강인 영입을 위한 움직임을 본격적으로 재개했다. 당초 자유계약으로 베르나르두 실바를 품는 방안을 추진했지만 계획이 무산되면서 새로운 공격형 미드필더 영입에 집중하고 있는 것으로 알려졌다.
아틀레티코는 오랫동안 이강인을 주시해온 구단 중 하나다. 구단 수뇌부는 창의성과 드리블 능력, 그리고 다양한 공격 포지션을 소화할 수 있는 이강인의 활용도에 높은 평가를 내리고 있으며, 차세대 공격진의 핵심 자원으로 낙점한 것으로 전해졌다.
특히 최근 구단 경영진에 합류한 마테우 알레마니의 영향 아래 이강인 영입 작업이 다시 속도를 내고 있다. 양측 간 접촉은 이미 지난 겨울 이적시장부터 시작됐으며, 이후에도 꾸준히 관심을 유지해 온 것으로 알려졌다. 아틀레티코 내부에서는 향후 앙투안 그리즈만의 역할을 이어받을 수 있는 자원으로도 이강인을 높게 평가하고 있다.
선수 측 입장 역시 아틀레티코에 긍정적인 신호로 작용하고 있다. 이강인은 PSG에서 기대만큼 안정적인 출전 기회를 확보하지 못하면서 새로운 도전을 고민하고 있으며, 스페인 무대로 복귀하는 것에 상당한 관심을 갖고 있는 것으로 전해졌다. 과거 마요르카와 발렌시아에서 보여준 활약 덕분에 라리가 환경에 대한 적응 부담도 크지 않다.
다만 협상 과정은 쉽지 않을 전망이다. PSG는 여전히 이강인을 중요한 자산으로 평가하고 있으며, 적지 않은 이적료를 요구할 가능성이 높다. 여기에 최근 국제대회에서 뛰어난 활약을 펼치며 가치가 더욱 상승한 만큼 경쟁 구단들의 관심도 계속해서 늘어나고 있다.
아틀레티코는 이러한 상황을 고려해 가능한 한 빠르게 협상을 진행하려는 계획이다. 구단은 다음 시즌 공격 전개에 창의성을 더할 수 있는 자원을 원하고 있으며, 이강인을 최우선 타깃 중 한 명으로 설정한 상태다.
올여름 이적시장에서 이강인의 거취는 한국 축구 팬들뿐 아니라 유럽 주요 구단들의 관심을 받는 핵심 이슈가 될 전망이다. PSG를 떠나 다시 라리가 무대를 밟게 될지 주목된다.
