라힘 스털링(32)

라힘 스털링은 QPR 유스를 거쳐 리버풀에서 프리미어리그에 데뷔했고, 맨체스터 시티에서 펩 과르디올라와 함께 세계 정상급 측면 공격수로 성장한 잉글랜드 선수다. 맨시티에서 수많은 리그 우승과 100골 이상의 득점을 기록한 뒤 첼시, 아스날 임대와 페예노르트에서 커리어를 이어갔다. 페예노르트와의 단기 계약이 끝난 뒤 10/01/2026 현재 다시 자유계약 상태다.

스털링의 전성기 강점은 측면에서 화려하게 공을 오래 다루는 것보다 공이 없는 상태에서 수비 라인의 빈 공간을 찾아가는 능력이었다. 왼쪽과 오른쪽 모두에서 출발해 풀백과 센터백 사이로 침투하고, 반대쪽에서 크로스가 올라오면 후방 포스트로 들어가 짧은 거리에서 마무리했다. 현재도 짧은 거리의 민첩성과 박스 침투 감각은 활용할 수 있으며 좁은 공간에서 빠른 패스로 공격을 이어갈 수 있다.

전술적으로는 인사이드 포워드가 가장 적합하다. 터치라인에 고정해 반복적인 1대1만 요구하기보다 주변의 스트라이커와 풀백 움직임을 이용해 박스 안으로 들어갈 때 장점이 살아난다. 다만 31세가 된 현재 전성기의 압도적인 가속과 반복 스프린트 능력은 감소했고, 최근 여러 팀을 거치며 꾸준한 경기 리듬을 유지하지 못했다. 다음 팀에서는 과거의 이름값보다 현재의 움직임과 경험을 효율적으로 활용하는 역할 설정이 중요하다.