아스날이 올여름 이적시장을 앞두고 크리스티안 풀리식 영입에 구체적인 관심을 보이고 있다. 배경에는 AC 밀란과 풀리식 사이의 재계약 협상이 장기간 진전을 보이지 않는 상황이 자리하고 있다.
최근 현지 보도에 따르면 풀리식은 재계약 관련 논의가 수개월째 답보 상태에 머물면서 상당한 실망감을 느끼고 있는 것으로 전해졌다. 밀라노에서의 생활 자체에는 만족하고 있지만, 구단 수뇌부와의 관계는 점차 냉각되는 분위기다. 공식적인 연장 제안이 없는 상태가 이어지면서, 잉글랜드 빅클럽들이 이 틈을 예의주시하고 있다.
그중에서도 가장 적극적인 움직임을 보이는 팀이 아스날이다. 미켈 아르테타 감독은 풀리식을 여름 이적시장의 전략적 기회로 판단하고 있으며, 리버풀 역시 상황을 모니터링 중인 것으로 알려졌다. 아스날은 풀리식을 다시 프리미어리그 무대로 복귀시킬 수 있는 현실적인 타이밍으로 보고 설득 작업을 준비하고 있다.
아르테타 감독은 풀리식이 자신의 전술 시스템에 매우 잘 어울리는 자원이라고 평가한다. 측면에서의 돌파력과 1대1 능력, 풍부한 국제 무대 경험, 그리고 득점 기여도는 현재 아스날 공격진이 필요로 하는 요소다. 구단은 여름 이적시장에서 공격진 재편을 염두에 두고 있으며, 가브리엘 마르티넬리나 레안드로 트로사르의 거취에 따라 보강 필요성이 더욱 커질 수 있다.
27세의 풀리식은 커리어 전성기에 접어든 시점이다. 올 시즌 이탈리아 무대에서 부상 이슈가 있었음에도 불구하고 공식전 20경기에서 10골 2도움을 기록하며 결정력을 입증했다. 이는 맨체스터 시티를 위협할 수준의 공격 완성도를 목표로 하는 아스날의 구상과도 맞아떨어진다.
풀리식의 계약은 2027년까지 남아 있어 밀란이 협상 주도권을 완전히 잃은 것은 아니다. 그러나 선수의 불만이 외부로 드러날수록 협상력은 점차 약화될 수밖에 없다. 밀란은 관계 회복을 시도하고 있지만, 풀리식의 재계약 의지가 명확하지 않다는 점이 변수로 작용한다.
아르테타와 코칭스태프는 풀리식의 전술적 다재다능함을 높이 평가한다. 좌우 측면은 물론, 안쪽으로 침투하며 공간을 활용하는 능력은 아스날 공격 전개를 한층 입체적으로 만들 수 있다. 챔피언스리그와 국내 대회를 병행해야 하는 일정 속에서 큰 전력 자산이 될 수 있다는 판단이다.
풀리식 측 역시 아스날의 프로젝트를 신중하게 검토 중인 것으로 전해진다. 우승 경쟁이 가능한 환경과 개인 기량을 극대화할 수 있는 감독 아래에서 프리미어리그에 다시 도전하는 시나리오는 충분히 매력적이다. 결국 이번 사안은 아스날의 속도와 설득력에 달려 있으며, 여름 이적시장의 주요 변수로 떠오르고 있다.
