리버풀의 이적 계획이 마르틴 주비멘디의 레알 소시에다드 잔류 결정으로 인해 차질을 빚었다. 이 스페인 국가대표는 아르네 슬롯 감독의 첫 영입 목표였으며, 리버풀이 이번 여름 이적 시장에서 아직 새로운 선수를 추가하지 않은 유일한 프리미어리그 구단이었다. 슬롯은 6번 포지션을 업그레이드할 우선 과제로 식별했으며, 리버풀은 주비멘디의 6000만 유로 바이아웃 조항을 지불할 준비가 되어 있었다.
하지만 25세의 주비멘디는 자신이 성장한 구단인 레알 소시에다드에 남기로 결심했다. 리버풀이 미드필더 영입을 포기할 것이라는 보도에도 불구하고, 리차드 휴스 신임 스포츠 디렉터는 이번 여름에 취임하면서 그 분야를 강화해야 한다는 팬들의 압박을 받을 것으로 예상된다. 알렉시스 맥 알리스터는 그 역할을 수행할 수 있지만, 그는 보다 전진된 위치에 배치될 때 더 나은 모습을 보인다. 슬롯은 프리시즌에서 라이언 흐라벤베르흐와 도미니크 소보슬라이를 6번 포지션에서 실험했지만, 와타루 엔도는 자연스러운 수비형 미드필더이지만 슬롯의 점유 기반 철학에 잘 맞지 않는 모습을 보였다.
따라서, 트랜스퍼마르크트는 주비멘디의 바이아웃 금액인 6000만 유로 이하의 시장 가치를 가진 리버풀의 잠재적 미드필더 타깃 5명을 분석했다.
에제키엘 팔라시오스는 이전 이적 시장에서 리버풀이 실제로 노렸던 선수였지만, 그는 지난 여름 바이어 레버쿠젠과 2028년까지 연장 계약을 체결했다. 팔라시오스를 레버쿠젠에서 데려오는 것은 쉽지 않을 것이다. 그는 샤비 알론소 감독의 팀에서 중요한 역할을 하고 있으며, 지난 시즌 분데스리가에서 24경기를 출전하며 팀의 무패 행진에 기여했다. 팔라시오스는 상대의 공격을 차단할 수 있는 강력한 미드필더이며, 이미 아르헨티나 대표팀에서 맥 알리스터와 좋은 관계를 형성하고 있다.
에데르손 (아탈란타)
에데르손은 아탈란타가 레버쿠젠을 유로파리그 결승에서 이길 때 왜 그가 세리에 A 최고의 미드필더 중 하나인지 입증했다. 이 브라질 선수는 이후 리버풀과 연결되었으며, 현재 리버풀의 미드필드 옵션을 보완하는 완벽한 선택이 될 수 있다. 에데르손은 뛰어난 체력을 지니고 있으며, 압박 상황에서도 침착하게 공을 처리할 수 있는 능력을 가진 강력한 수비형 미드필더이다.
모르텐 휠만드 (스포르팅 CP)
모르텐 휠만드는 위르겐 클롭을 대체할 선호 대상으로 여겨졌던 스포르팅 CP 감독 루벤 아모림과 함께 리버풀과의 연결이 더욱 강화되었다. 휠만드는 지난 시즌 스포르팅 CP를 이끌어 4년 만에 두 번째 타이틀을 차지했으며, 포르투를 10점 차로 앞섰다. 그는 수비력과 뛰어난 패스 능력을 결합한 균형 잡힌 수비형 미드필더로, 유로 2024에서 덴마크를 대표해 인상적인 활약을 펼쳤지만, 독일과의 경기에서 퇴장당하며 아쉬움을 남겼다. 휠만드는 2028년까지 계약되어 있어 리스본에서 그를 데려오기 어려울 수 있으며, 높은 이적료가 필요할 것으로 보인다.
알란 바렐라 (FC 포르투)
리버풀이 관심을 보인 또 다른 포르투갈 리그 미드필더는 포르투의 알란 바렐라다. 바렐라는 전형적인 수비형 미드필더로, 상대의 공격을 차단하는 데 뛰어나며, 공을 효율적으로 활용하는 능력을 갖추고 있다. 그의 시장 가치는 3,500만 유로로 평가되지만, 리버풀이 그를 영입하기 위해서는 이보다 더 많은 금액이 필요할 것으로 보인다. 그러나 바렐라가 합류한다면, 현재 엔도보다 한 단계 업그레이드된 옵션을 제공할 수 있으며, 맥 앨리스터와 소보슬라이가 더 높은 위치에서 활약할 수 있는 기회를 만들어줄 것이다.
아담 워튼 (크리스탈 팰리스)
아담 워튼은 2023/24 시즌 동안 블랙번 로버스에서 챔피언십 경기를 뛰며 잉글랜드 대표팀에 발탁되는 등 눈부신 성장을 이뤘다. 2024년 1월 크리스탈 팰리스로 이적한 후에도 프리미어리그에서 그의 뛰어난 기량을 발휘하며 주목을 받았다. 20세의 워튼은 공을 소유할 때 매우 침착하고, 압박을 이겨내며, 선을 통과하는 패스 능력에서 돋보인다. 워튼은 리버풀의 미드필드 중심에서 향후 10년 동안 활약할 수 있는 잠재력을 지녔지만, 팰리스가 이번 여름에 그를 이적시킬 가능성은 매우 낮으며, 이적료 또한 상당한 금액이 될 것이다.
