첼시 미드필더 안드레이 산토스(20)가 프랑스 리그에서의 눈부신 활약을 통해 유럽 빅클럽들의 주목을 받고 있다. 현지 보도에 따르면, 바이에른 뮌헨이 그의 행보를 면밀히 관찰 중이며, 이탈리아의 AC 밀란 역시 영입 가능성을 염두에 두고 상황을 주시하고 있다.
영국 <데일리 메일>은 “산토스가 프랑스 리그에서 인상적인 시즌을 보내며 바이에른 뮌헨의 관심을 받고 있다”며 “그는 스트라스부르에서 리암 로제니어 감독 아래 주전으로 도약하며 리그 10골을 기록했다”고 보도했다. 미드필더로서 두 자릿수 득점은 그의 공격적 역량과 전방 침투 능력을 방증한다.
산토스는 2023년, 브라질 바스쿠 다 가마에서 첼시로 1,750만 파운드에 이적하며 기대를 모았으나, 1군 경쟁보다는 임대를 통한 성장 기회를 우선시했다. 스트라스부르에서의 성공적인 임대 시즌은 그가 빅클럽 무대에서도 경쟁할 수 있는 역량을 갖췄음을 입증하고 있다.
첼시는 오는 프리시즌 동안 산토스를 직접 점검한 뒤 향후 거취를 결정할 계획이다. 잉글랜드 무대에서 직접 활용할지, 혹은 다시 임대 혹은 완전 이적으로 선수를 보낼지에 대한 판단이 필요한 시점이다.
한편, AC 밀란 역시 장기적인 미드필더 보강을 위해 산토스를 관찰 중이지만, 현시점에서 더 적극적인 행보를 보이는 쪽은 바이에른 뮌헨이다. 뮌헨은 최근 몇 년간 젊은 중남미 선수들을 전략적으로 영입해왔으며, 산토스 역시 그 틀에 부합하는 자원으로 평가받고 있다.
산토스는 브라질 연령별 대표팀에서도 핵심 선수로 활약하며 국제 무대에서도 실력을 증명해왔다. 전통적인 박스 투 박스 유형의 미드필더로, 수비 가담과 동시에 득점력까지 갖춘 전천후 자원이다.
이번 여름, 첼시의 계획과 선수 본인의 의지, 그리고 바이에른과 밀란의 구체적인 오퍼가 맞물릴 경우, 산토스는 다시 한 번 커리어의 중대한 전환점을 맞이할 수 있다. 유럽 무대에서 잠재력을 완전히 개화시킬 수 있을지 귀추가 주목된다.
