조니 카르도소(25)

미국에서 태어나 브라질 인테르나시오나우 유소년팀에서 성장한 미국 국가대표 중앙 미드필더다. 브라질 1부리그에서 꾸준히 출전하며 수비 가담과 볼 배급 능력을 다졌고 2024년 레알 베티스로 이적했다. 라리가에서의 적응을 마친 뒤 2025년 아틀레티코 마드리드에 합류해 중원 수비의 핵심 자원으로 경쟁하고 있다.

상대의 패스 경로를 미리 읽어 끊고 수비진 앞에서 세컨드볼을 회수하는 능력이 두드러진다. 공을 잡으면 과도한 드리블보다 짧은 패스로 소유권을 안정시키고 필요할 때 전방으로 방향을 전환한다. 큰 체격과 긴 다리로 수비 범위를 넓히며 압박이 강한 상황에서도 몸의 방향을 조정해 공을 보호한다.

시메오네의 중원에서는 볼을 빼앗는 강도와 수비 라인 보호가 중요한 역할이다. 카르도소는 파트너가 공격에 나설 때 뒤 공간을 관리하고 전환 공격의 출발점을 제공할 수 있다. 다만 공격 지역에서 직접 찬스를 만드는 능력보다는 구조를 유지하는 역할에 강점이 뚜렷하다.