맨체스터 유나이티드는 세계에서 가장 큰 축구 클럽 중 하나로, 축구 역사상 위대한 선수들 중 다수가 올드 트래포드에서 그들의 경력을 보냈다.
특히 알렉스 퍼거슨 감독 재임 시절, 맨유는 수년간 이어진 성공적인 스쿼드 구성을 통해 명성을 쌓았다. 퍼거슨은 팀이 침체될 때마다 신선함을 불어넣는 데 능했으며, 26년 동안 올드 트래포드에서 역대 최고의 영입을 여러 차례 성사시킨 스카우터였다.
로이 킨, 웨인 루니, 리오 퍼디난드, 네마냐 비디치, 크리스티아누 호날두 같은 선수들이 맨유에 합류하며 클럽을 거대한 성공으로 이끌었다.
그러나 맨유는 최근 몇 년 동안 특히 이적 시장에서 불안정한 접근 방식을 보여왔다. 다음은 그들이 저지른 최악의 영입 10건이다.
10) 멤피스 데파이 – 2015년 PSV에서 2,500만 파운드
멤피스 데파이는 2,500만 파운드라는 이적료에 걸맞은 기대를 받았지만, 맨체스터 유나이티드에서 짧은 기간 동안 그 기대를 충족시키지 못했다.
상징적인 No.7 유니폼을 받았던 그는 그 무게를 견디지 못했고, 클럽에서의 첫 번째 풀 시즌 동안 프리미어리그에서 단 두 골만을 기록했다.
경기장에서 실망스러운 모습을 보였을 뿐만 아니라, 맨유는 2017년 1월 리옹으로 그를 이적시킬 때 1,500만 파운드만 회수하며 재정적으로도 손해를 보았다.
9) 라다멜 팔카오 – 2014년 모나코에서 600만 파운드 임대
맨유는 2014년 모나코에서 라다멜 팔카오를 임대하기 위해 600만 파운드를 지불했지만, 기대만큼의 성과를 거두지 못했다. 아틀레티코 마드리드 시절 라 리가를 뒤흔들었던 선수에게 많은 기대가 있었으나, 그는 프리미어리그에서 단 4골을 기록하는 데 그쳤다.
팔카오는 프리미어리그의 빠른 템포에 적응하지 못했고, 당시 맨유가 공격진 보강이 필요하던 시점에서 이적이 합리적으로 보였으나 결국 성공하지 못했다. 예상대로 맨유는 4골에 그친 팔카오의 영입을 4,350만 파운드(5,500만 유로)에 영구적으로 전환하지 않았다.
8) 클레베르송 – 2003년 아틀레티코 파라나엔시에서 650만 파운드
브라질의 월드컵 우승 멤버였던 클레베르송은 맨유가 아틀레티코 파라나엔시에서 650만 파운드를 지불해 영입한 선수였다. 그가 맨유에 합류하기 전, 레알 마드리드와 바르셀로나 같은 빅클럽들도 관심을 보였으나, 클레베르송은 여자친구가 16세가 되어 결혼할 수 있을 때까지 브라질에 남기를 선택했다.
그러나 부상이 그의 맨유 커리어를 망쳤고, 에릭 젬바-젬바처럼 팀에서 자리잡지 못했다.
7) 알렉시스 산체스 – 2018년 아스널에서 스왑딜로 영입
역사상 최악의 스왑딜 중 하나로 꼽히는 알렉시스 산체스는 프리미어리그 최고의 재능 중 하나로 맨체스터에 도착했으나, 실패자로 떠났다. 아스널에서 사랑받았던 산체스는 오랫동안 기다렸던 올드 트래포드로의 이적 후에는 같은 기량을 보여주지 못했다.
그는 18개월 동안 프리미어리그에서 단 3골을 기록했으며, 임대 후 2020년에 인터 밀란으로 자유 이적했다. 헨리크 미키타리안과의 스왑딜로 맨유에 합류한 산체스는 세후 연봉이 약 1,400만 파운드에 달했던 것으로 알려졌으며, 이는 맨유에 큰 재정적 부담을 안겼지만 성과는 미미했다.
6) 마시모 타이비 – 1999년 베네치아에서 450만 파운드
맨유는 1999년 전설적인 골키퍼 피터 슈마이켈이 트레블을 달성한 후 팀을 떠나면서 골키퍼 위기에 직면했다. 마크 보스니치와 레이몬드 반 데 흐라우만 남아 있었는데, 이 둘이 모두 부상을 당하자 맨유는 베네치아에서 잘 알려지지 않은 골키퍼 마시모 타이비를 긴급 영입했다.
놀랍게도 타이비는 리버풀과의 데뷔전에서 경기 최우수 선수로 선정되었지만, 그 이후로는 급격히 하락세를 탔다. 그는 프리미어리그 초창기 시절의 유명한 블루퍼(실수 장면) 스타로 자리 잡았으며, 매트 르 티시에의 약한 슈팅을 놓친 실수는 특히 유명한 장면으로 남아 있다.
5) 후안 세바스티안 베론 – 2001년 라치오에서 2,800만 파운드
후안 세바스티안 베론의 맨유 커리어에서 가장 안타까운 부분은 그 이후로 클럽에서 더 재능 있고 완벽한 미드필더를 찾기 어려웠다는 점이다.
베론은 2001년 여름 라치오에서 약 2,800만 파운드에 맨유로 이적했다. 퍼거슨 감독은 폴 스콜스와 로이 킨에게 또 다른 옵션을 추가하기를 원했고, 세계적인 클래스의 재능을 영입하는 드문 결정을 내렸다.
그러나 아르헨티나 출신인 베론은 프리미어리그의 속도와 피지컬에 적응하지 못했고, 57경기에서 7골만 기록한 뒤 2년 후 첼시로 이적하면서 1,300만 파운드의 손실을 남겼다.
4) 해리 매과이어 – 2019년 레스터에서 8,000만 파운드
해리 매과이어는 2019년 여름 레스터에서 맨체스터 유나이티드로 이적하면서 축구 역사상 가장 비싼 수비수이자 센터백이 되었다. 이전 기록 보유자였던 버질 반 다이크를 넘어서며 맨유에 합류한 매과이어는 그 천문학적인 이적료에 대한 의문을 일으켰다. 많은 사람들은 그가 그 금액에 걸맞지 않다고 판단했으며, 이는 결국 사실로 드러났다. 첫 두 시즌 동안은 나름 안정적인 활약을 펼쳤으나, 이후 세 시즌은 재앙에 가까웠다. 2021-22 시즌에는 실수를 연발했고, 2022-23 시즌 초반에 에릭 텐 하흐 감독 아래에서 주전 자리를 잃었다. 2023-24 시즌에는 더 많은 출전 기회를 가졌지만, 팀 성적은 여전히 형편없다.
3) 안토니 – 2022년 아약스에서 8,500만 파운드
안토니는 2022년 여름 맨체스터 유나이티드에 합류하며, 에릭 텐 하흐 감독이 적극적으로 밀어붙였던 이적 중 하나였다. 아약스는 그를 팔기를 원하지 않았고, 그 결과 맨유는 예상보다 더 많은 금액을 지불하게 되었다. 이는 텐 하흐가 감수할 의지가 있었던 위험이었으나, 지금까지는 재앙적인 영입으로 평가되고 있다. 안토니는 프리미어리그의 강한 피지컬에 적응하지 못했고, 첫 두 시즌 동안 5골과 3개의 어시스트를 기록하며 부진했다.
2) 제이든 산초 – 2021년 보루시아 도르트문트에서 7,300만 파운드
맨유는 보루시아 도르트문트에서 제이든 산초를 2년간 추적한 끝에 2021년에 그를 영입했다. 유럽 축구계에서 가장 흥미로운 유망주 중 한 명으로 여겨졌지만, 올드 트래포드에서의 커리어는 실망스러웠다. 산초는 맨유에서 82경기 동안 단 12골을 기록하며 주로 벤치 신세를 졌다. 경기 외적으로도 문제를 일으켰으며, 에릭 텐 하흐 감독과의 공개적인 갈등으로 인해 몇 달간 팀에서 제외되기도 했다. 2024년 1월 이적 시장에서 도르트문트로 임대되었으며, 2024년 여름 첼시로 큰 손실을 남기며 영구 이적했다.
1) 폴 포그바 – 2016년 유벤투스에서 8,900만 파운드
2012년 맨유를 보스만 룰로 떠난 후, 유벤투스에서 세계 최고의 미드필더 중 한 명으로 성장한 폴 포그바는 4년 후 8,900만 파운드라는 당시 세계 기록 이적료로 맨유에 복귀했다. 퍼거슨 은퇴 후 3년간의 부진을 겪은 맨유는 포그바가 팀을 다시 정상으로 이끌기를 기대했지만, 포그바의 복귀는 기대에 미치지 못했다. 몇 차례의 빛나는 활약을 제외하고는 전반적으로 일관성이 부족했으며, 전술적으로도 팀에 잘 맞지 않았다. 시간이 지날수록 부상이 잦아졌고, 팀 내에서 점점 더 영향력을 잃었다. 2022년 유벤투스로 다시 자유 이적을 선택했고, 맨유에서의 두 번째 기간 동안 EFL컵과 유로파리그 우승을 거두는 데 그쳤다.
