아스널은 수년간 몇몇 월드 클래스급 선수들을 매각했으며, 그 대가로 막대한 금액을 받아왔다. 아르센 벵거의 말년 동안 라이벌 클럽들이 아스널의 스타 선수들을 빼앗아 갔지만, 이제는 아스널이 주요 자산들을 지킬 수 있는 능력을 갖추게 되었다.
아스널의 역사상 가장 비싼 이적료를 기록한 10명의 선수와 그들이 클럽을 떠난 후 어떻게 지냈는지 살펴본다. 각 이적 건에서 잠재적인 추가 옵션에 대해 언급했지만, 순위는 초기 이적료 기준으로 매겼다.
참고로, 맨체스터 유나이티드와의 악명 높은 스왑 딜로 헨리크 미키타리안과 교환된 알렉시스 산체스는 순위에 포함되지 않았다. 이 거래에서는 금전적인 교환이 없었기 때문이다.
10. 니콜라 아넬카 – £22.3m
니콜라 아넬카는 1997년 2월 파리 생제르맹에서 아스널로 이적했으며, 당시 이적료는 단 £50만에 불과했다. 첫 풀 시즌에서 아넬카는 프리미어리그와 FA컵 더블을 달성했다. 1998/99 시즌에는 PFA 올해의 젊은 선수상을 수상하기도 했지만, 이후 레알 마드리드로 이적을 강행하면서 그의 북런던 생활은 불명예스럽게 마무리되었다. 레알 마드리드는 그를 영입하기 위해 £22.3m를 지불했다.
프랑스 국가대표로 활약한 아넬카는 1999/00 시즌 레알 마드리드에서 챔피언스리그 우승을 차지했지만, 모든 대회를 통틀어 단 7골만을 기록하며 마드리드에서의 생활은 단 1시즌 만에 끝나고 말았다. 이후 그는 파리 생제르맹으로 이적했다.
한편, 아스널은 아넬카의 이적료를 활용해 새로운 훈련장을 건설하고 유벤투스에서 티에리 앙리를 영입하는 데 성공했다.
9. 로빈 반 페르시 – £22.5m
로빈 반 페르시는 2011/12 시즌 아스널에서 리그 38경기에 출전해 30골을 기록하며 프리미어리그 득점왕과 PFA 올해의 선수를 수상했다. 하지만 2012년 여름, 반 페르시는 새로운 계약을 거부하며, 계약 만료까지 1년 남은 상황에서 아스널은 그를 매각할 수밖에 없었다.
맨체스터 유나이티드는 이 상황을 이용해 반 페르시를 £22.5m에 영입했으며, 추가로 £1.5m의 옵션이 포함된 계약이었다. 반 페르시는 유나이티드에서의 첫 시즌에 모든 대회를 통틀어 30골을 기록하며 프리미어리그 우승과 또 한 번의 득점왕 타이틀을 차지했다. 그는 이후 올드 트래포드에서 2년을 더 보낸 뒤, 2015년에 페네르바체로 이적했다.
8= 에마뉘엘 아데바요르 – £25m
에마뉘엘 아데바요르는 2007/08 시즌 아스널에서 30골을 기록했지만, 다음 시즌에는 그 폼을 재현하지 못했고, 결국 맨체스터 시티로 £25m에 이적했다.
아데바요르는 이적 후 “오퍼가 들어왔고, 아르센 벵거와 구단이 그날 바로 그 제안을 수락한 것으로 알고 있다”며, “내가 떠나고 싶어 한 것도 아니고, 불만을 드러낸 적도 없었다. 아르센이 그 제안을 받아들인 것이다”라고 말했다.
시티에서의 첫 시즌에 아데바요르는 14골을 기록했으며, 그중 한 골은 그의 전 소속팀인 아스널을 상대로 넣었다. 그는 그 골을 넣고 전광석화처럼 전 경기장을 가로질러 상대팀 팬들 앞에서 무릎 슬라이딩으로 세리머니를 했다. 하지만 로베르토 만치니가 시티 감독으로 부임한 이후 아데바요르는 입지가 좁아졌고, 레알 마드리드와 토트넘으로 임대된 후 토트넘과 영구 계약을 맺게 되었다.
한편, 시티는 2009년 아데바요르와 콜로 투레를 영입한 데 이어, 2011년 여름 사미르 나스리와 가엘 클리시를 아스널에서 추가로 영입했다. 시티는 이 두 선수에게 총 £32m을 지출했으며, 그중 대부분은 £25m에 달하는 나스리의 이적료였다.
프랑스 국가대표 출신 나스리는 에티하드에서 자신의 탁월한 재능을 종종 선보이며 프리미어리그 타이틀 두 번을 차지했지만, 일관성 문제로 고생했고 결국 2017년 터키의 안탈리아스포르로 이적했다.
8= 마크 오베르마스 – £25m
마르크 오베르마스는 1997/98 시즌 아스널에서 뛰어난 활약을 펼치며 팀이 프리미어리그 우승과 FA컵 우승을 달성하는 데 기여했다. 네덜란드 국가대표 출신인 그는 이후 두 시즌 더 북런던에서 활약한 뒤, 2000년 여름 £25m에 바르셀로나로 이적했다.
오베르마스는 루이스 피구의 공백을 메우기 위해 영입되었지만, 아스널에서의 폼을 바르셀로나에서는 재현하지 못했다. 또한, 그의 바르셀로나 시절은 지속적인 무릎 부상으로 인해 고통받았고, 결국 2003/04 시즌이 끝난 후 은퇴하게 되었다.
5. 세스크 파브레가스 – £25.4m
세스크 파브레가스는 2003년 여름 바르셀로나 아카데미를 떠나 아스널에 합류한 후, 세계 최고의 미드필더 중 한 명으로 성장했다. 오랜 추측 끝에, 바르셀로나는 2011년 £25.4m의 초기 이적료와 추가 £4.4m의 옵션을 포함한 계약으로 파브레가스를 다시 영입했다.
스페인 국가대표로 활약한 파브레가스는 이후 세 시즌 동안 라 리가 타이틀과 코파 델 레이를 차지했지만, 세르히오 부스케츠, 사비, 안드레스 이니에스타로 구성된 상징적인 미드필드를 깨뜨리지 못하고 2014년 첼시로 이적했다.
파브레가스는 이적에 대해 “바르셀로나가 아니었다면, 나는 아스널에 남았을 것이다. 그건 확실하다”라며, “축구에서 타이밍은 매우 중요하다. 지금 돌아보면, 조금 더 기다렸다가 사비가 조금 더 쇠퇴할 때 그 자리를 차지했어야 했다고 생각한다”고 회고했다.
4. 폴라린 발로건 – £25.7m
이 목록에 있는 세 명의 아스널 아카데미 졸업생 중 한 명인 폴라린 발로건은 유스 레벨에서 인상적인 활약을 펼쳤지만, 아스널 1군에서는 단 10경기만 출전했다. 그는 2022/23 시즌 스타드 드 랭스에서 성공적인 임대 생활을 하며, 모든 대회에서 39경기에서 22골을 기록했다.
모나코는 아스널에 £25.7m의 초기 이적료와 추가 £8.7m의 옵션을 지불하며 발로건을 영입해 리그 1으로 돌아오게 했다. 하지만 이 23세의 미국 국가대표는 데뷔 시즌에 모든 대회에서 8골만을 기록하며 아직 그 이적료에 걸맞는 활약을 보여주지 못하고 있다.
3. 에밀 스미스 로우 – £27m
2023/24 시즌에 프리미어리그에서 단 세 경기에 선발 출전한 에밀 스미스 로우는 더 많은 1군 출전 기회를 찾기 위해 아스널을 떠나기로 결정했다. 그는 풀럼과 5년 계약을 맺었고, 아스널은 초기 £27m의 이적료를 받았으며, 추가 옵션에 따라 최대 £34m까지 증가할 수 있다.
미켈 아르테타 감독은 “에밀의 헌신, 태도, 에너지는 매일 최고 수준이었고, 팀이 필요할 때마다 항상 최선을 다해주었다. 그는 1군에 합류해 어려운 시기에 중요한 역할을 했고, 그의 강력한 경기력으로 팬들을 자랑스럽게 만들었다”며 그의 이적을 아쉬워했다.
2. 알렉스 이워비 – £28m
알렉스 이워비는 아스널에서 149경기에 출전했지만, 2019년 여름 니콜라 페페의 거액 영입 이후 팀 내 입지가 줄어들었다. 이워비는 결국 자신의 유소년 시절 클럽을 떠나 에버튼으로 이적했으며, 이적료는 초기 £28m와 추가 £6m의 옵션으로 구성된 계약이었다.
이워비는 에버튼에서의 초기 어려움을 극복하고, 2022/23 시즌 에버튼 선수들이 뽑은 올해의 선수상을 수상했다. 그는 2023년 여름 £22m에 풀럼으로 이적했으며, 이제 다시 에밀 스미스 로우와 함께 뛰고 있다.
1. 알렉스 옥슬레이드-체임벌린 – £35m
알렉스 옥슬레이드-체임벌린은 2016/17 시즌 말미에 윙백으로 포지션이 변경되면서 아스널에서의 역할에 불만을 느꼈고, 주급 £18만 파운드의 계약을 거절했다. 그는 첼시의 £40m 이적 제안도 거절한 후, 이적 시장 마감일에 리버풀로 이적했다. 이적료는 초기 £35m와 추가 £5m의 옵션으로 구성되었다.
잉글랜드 국가대표인 그는 리버풀에서 프리미어리그, 챔피언스리그, 리그컵, UEFA 슈퍼컵, FIFA 클럽 월드컵 등 여러 트로피를 들어 올리며 성공적인 시기를 보냈다. 하지만 그는 리버풀에서 잦은 부상으로 인해 모든 대회를 통틀어 146경기에 출전하는 데 그쳤다.
