리즈 유나이티드, 슈투트가르트의 빌랄 엘 카누스 영입 재추진…뉴캐슬도 관심

리즈 유나이티드가 독일 분데스리가 슈투트가르트에서 활약하고 있는 모로코 국가대표 미드필더 빌랄 엘 카누스의 영입을 다시 추진할 가능성이 제기됐다. Football Insider에 따르면 리즈는 다가오는 2027년 1월 이적시장에서 22세 공격형 미드필더를 영입하는 방안을 검토하고 있다. 리즈는 과거 엘 카누스가 레스터 시티에 소속되어 있을 당시에도 영입을 시도했지만 계약을 성사시키지 못했으며, 이후에도 선수를 장기적인 영입 대상으로 유지해 온 것으로 알려졌다. 이번에는 슈투트가르트에서 뛰고 있는 엘 카누스를 다시 주시하고 있지만, 뉴캐슬 역시 관심을 보이고 있어 프리미어리그 구단 간 경쟁 가능성도 거론된다.

엘 카누스는 공격형 미드필더를 주 포지션으로 하면서 중앙 미드필더와 측면의 공격적인 역할도 수행할 수 있는 창의적인 자원이다. 좁은 공간에서의 볼 컨트롤과 드리블, 상대 수비진 사이로 전달하는 전진 패스를 활용해 공격 기회를 만드는 데 강점을 보인다. 특히 상대 미드필드와 수비 라인 사이에서 공을 받아 전방 공격수에게 연결하는 플레이는 공격 전개의 다양성을 높일 수 있는 요소다. 리즈 입장에서는 중원에서 창의적인 패스를 공급하고 공격진과의 연계를 강화할 수 있는 선수이며, 뉴캐슬 역시 공격적인 미드필더 자원의 활용 폭을 넓힐 수 있다는 점에서 관심을 가질 만하다. 다만 실제 영입이 성사되더라도 팀의 전술과 선수 구성에 따라 엘 카누스의 구체적인 역할은 달라질 수 있다.

이번 이적설의 가장 큰 걸림돌은 슈투트가르트가 시즌 도중 핵심 미드필더를 매각하는 데 소극적일 수 있다는 점이다. 1월 이적시장은 시즌 중반에 열리는 만큼 구단 입장에서는 주전급 선수의 이탈이 전력에 직접적인 영향을 미칠 수 있다. 리즈가 과거 영입에 실패했던 엘 카누스를 다시 노리고 있지만, 실제 이적을 성사시키려면 슈투트가르트가 수용할 만한 조건을 제시해야 할 것으로 보인다. 뉴캐슬의 관심도 향후 협상 구도에 영향을 줄 수 있으나, 현재까지 두 구단의 공식 제안이나 구체적인 이적료는 알려지지 않았다. 따라서 리즈의 관심이 실제 영입 협상으로 발전할지는 슈투트가르트의 매각 의사와 선수의 향후 거취에 따라 결정될 전망이다.