네이선 콜린스(25)

아일랜드 레익슬립 출신 네이선 콜린스는 체리 오처드 유소년 팀을 거쳐 2016년 스토크 시티 아카데미에 입단했다. 2019년 17세에 1군 데뷔를 치렀고, 어린 나이부터 주장 완장을 차며 리더십을 인정받았다. 2021년 번리로 이적해 프리미어리그에 진입했고, 2022년 울버햄튼을 거쳐 2023년 브렌트포드에 합류했다. 2024/25시즌 리그 전 경기 풀타임 출전을 달성했으며 2025년 여름 크리스티안 뇌르고르의 이탈 이후 팀 주장을 맡았다.

콜린스의 가장 뚜렷한 특징은 높은 타점과 강한 신체 접촉을 활용한 제공권 장악력이다. 수비 지역에서 크로스와 롱볼을 처리하는 능력이 좋고, 공격 세트피스에서도 위협적인 타깃이 된다. 단순히 걷어내는 수비수에 머물지 않고 상대 압박을 확인한 뒤 짧은 패스로 전개하거나 전방을 향한 대각선 패스를 선택한다. 볼을 운반하며 1차 압박선을 넘는 장면도 만들 수 있으며, 동료 센터백과 수비형 미드필더의 위치를 살피면서 후방 빌드업의 출발점을 제공한다.

전술적으로는 포백의 오른쪽 센터백과 스리백의 중앙 또는 오른쪽 수비수로 활용할 수 있는 유형이다. 상대가 직접적인 공중볼 공격을 반복할 때 강점이 극대화되며, 수비 조직을 정돈하고 동료에게 지시하는 주장 역할도 수행한다. 다만 큰 체격 때문에 민첩한 공격수의 급격한 방향 전환을 따라갈 때 어려움이 있고, 높은 수비 라인 뒤로 넓은 공간이 열리면 초기 위치 선정과 파트너의 커버가 중요하다. 압박을 받는 상황에서 과감한 전진 패스가 차단되거나 전진 수비 타이밍이 늦어지는 장면도 개선 과제로 남는다.