케빈 데 브루이너가 맨체스터 시티를 떠나 사우디아라비아로 이적할 가능성이 날로 높아지고 있다. 최근 그의 발언은 이러한 추측에 더욱 불을 지피고 있으며, 시티가 이제 32세가 된 이 뛰어난 벨기에 선수 없이 미래를 계획해야 할 시점이 다가오고 있는 듯하다.
시즌 초반의 긴 부상 공백 동안 필 포든 중심의 세계가 어떤 모습일지 엿볼 수 있었지만, 펩 과르디올라 감독은 이적 시장에서 추가 보강을 원할 가능성이 크다.
이를 염두에 두고, 데 브루이너의 잠재적 대체자로 거론될 수 있는 다섯 명의 선수들을 가능성 순으로 살펴보자.
자말 무시아라, 맨시티로?
대다수의 맨체스터 시티 팬들은 무시아라를 데 브루이너의 완벽한 후계자로 생각할 것이다. 잉글랜드에서 첼시에서 성장한 독일 국가대표 무시아라는 바이에른 뮌헨에서 크게 발전하며 세계 최고의 플레이메이커 중 한 명으로 자리매김했다.
그의 뛰어난 볼 컨트롤과 드리블 능력은 가장 주목할 만한 강점이다. 21세의 그는 또한 매우 다재다능하여 과르디올라 감독이 선호하는 유동적인 공격을 잘 수행할 수 있다. 바이에른은 이 보석을 지키기 위해 모든 노력을 다하겠지만, 계약 만료까지 2년밖에 남지 않은 상황에서도 그의 이적료는 1억 파운드 이상이 될 가능성이 크다. 하지만 11년 만에 처음으로 분데스리가 타이틀을 놓친 바이에른이 무시아라에게 그들의 야망을 설득하는 데 어려움을 겪을 수 있다.
사비 시몬스, 맨시티로?
시몬스의 포함은 다소 예측 불허의 선택이다. 21세의 네덜란드 출신 시몬스는 최근 몇 시즌 동안 PSV 에인트호번과 RB 라이프치히에서 파리 생제르맹으로 임대되어 유럽에서 가장 흥미로운 공격 재능 중 하나로 떠올랐다. 경기에서 책임감을 가지고 자신만의 색깔을 보여주는 그의 열정은 몇몇 선수들이 따라올 수 없는 수준이다. 과르디올라 감독은 이런 재능을 잘 활용할 수 있을 것이다.
그의 커리어는 바르셀로나에서 시작되어 PSG로 이어졌으며, 13세 때부터 이미 미래의 세계적인 선수로 기대를 모았다. 시몬스가 데 브루이너의 자리를 채울 가능성은 낮지만, 엘리트 클럽에서 기회를 받을 자격은 충분하다. 그는 라이프치히에서 지난 시즌 10골과 13개의 어시스트를 기록했으며, 그 전 시즌 PSV에서는 22골과 9개의 어시스트를 기록했다.
플로리안 비르츠, 맨시티로?
비르츠는 레버쿠젠에서 최고의 시즌을 보낸 후 주목받고 있다. 레버쿠젠의 첫 번째 분데스리가 타이틀 우승과 거의 완벽에 가까운 시즌을 이끈 주요 인물 중 하나였다. 아탈란타와의 유로파리그 결승전 패배 이후 카이저슬라우테른과의 독일컵 결승에서 우승하며 역사를 놓친 것 외에는 거의 모든 것을 이뤘다.
비르츠는 모든 대회에서 18골과 19개의 어시스트를 기록했으며, 독일에서 열리는 유로 대회에서 성공을 거두면 레버쿠젠의 가장 가치 있는 자산 중 하나가 될 것이다. 그의 포지션 유동성과 특히 지난 시즌 레버쿠젠의 왼쪽에서 알렉스 그리말도와의 로테이션은 그를 시티에 이상적인 선수로 만든다.
다니 올모, 맨시티로?
매년 RB 라이프치히는 스타 선수들에 대한 관심을 대비해야 하는 구단 중 하나다. 올해는 다니 올모와 함께 긴 여름이 될 수 있다. 그들은 최소한 벤자민 세스코가 장기 계약을 체결한 것에 감사해야 할 것이다. 올모는 과르디올라 감독의 미드필더 전형으로, 바르셀로나의 라 마시아 유스 아카데미에서 시작된 그의 경력에서 그 이유를 찾을 수 있다. 왼쪽에서 플레이하며 강력한 슛으로 골을 노리거나, 더 깊은 위치에서 중앙으로 경기를 조율할 수 있는 능력은 데 브루이너를 대체하는 데 있어 중요한 요소다. 필 포든이 다음 시즌에 중요한 역할을 할 가능성이 높지만, 올모 역시 시티에 잘 어울리는 선수다.
올모는 26세로, 3년 남은 계약 기간을 가지고 있으며 이 리스트에서 가장 저렴한 선수 중 하나다. 시티가 그를 선택할지는 미지수지만, 옵션으로 고려될 가능성이 높다.
브루노 기마랑스, 맨시티로?
이 리스트에 있는 이름 중, 브루노 기마랑스는 맨시티와 가장 많이 연결된 선수다. 뉴캐슬 팬들이 그를 우상으로 여기는 상황에서, 뉴캐슬 구단은 이를 통제할 수 없다. 기마랑스의 £1억 파운드의 바이아웃 조항은 6월 30일까지 유효하며, 시티가 그를 원한다면 데려올 수 있다.
뉴캐슬 팬들의 사랑을 받고 있는 기마랑스는 “타인사이드에서 매우 행복하다”고 말했지만, 그의 미래는 불확실하다고 인정했다. 과르디올라 감독은 그를 매우 높이 평가한다고 공개적으로 언급한 바 있다.
이 거래는 빠르게 진행될 수 있지만, 뉴캐슬은 £1억 파운드 이하의 제안을 받아들이지 않을 것이다. 스타일 면에서 기마랑스는 데 브루이너의 직접적인 대체자는 아니지만, 마테우스 누네스와 칼빈 필립스가 해결하지 못한 다른 미드필더 문제를 해결할 수 있는 답이 될 수 있다.
