FA컵 결승전에서 결승골을 넣으며 스타덤에 올랐던 알레한드로 가르나초의 맨체스터 유나이티드 커리어가 불과 1년여 만에 막을 내릴 것으로 보인다.
에릭 텐 하흐 감독 체제에서 두각을 나타내며 급부상했던 가르나초는 FIFA 푸슈카시 어워드 수상까지 거머쥐며 화려한 시작을 알렸다. 그러나 새 감독 루벤 아모림과의 관계는 악화일로를 걷고 있으며, 결국 이별이 불가피해졌다.
가르나초는 2024-25 시즌 유로파리그 결승까지 꾸준히 주전으로 기용되었으나, 토트넘과의 결승전에서 아모림 감독에 의해 선발에서 제외돼 단 20분만을 소화했다. 경기 후 그는 불만을 숨기지 않았다.
“결승전까지 팀을 위해 모든 라운드에 출전했는데, 오늘은 20분밖에 뛰지 못했다. 이해가 되지 않는다. 이번 결승전이 내 결정에 영향을 줄 수도 있다. 여름 동안 생각해보고 이후를 결정할 것이다.”
아모림 감독은 이러한 가르나초의 공개 발언에 분노했고, 시즌 종료 직후 그에게 “새로운 클럽을 찾으라”고 통보한 것으로 알려졌다.
맨유는 가르나초의 이적료로 최소 5,000만 유로 이상을 원하고 있으며, 향후 며칠 내로 공식적인 매각 절차에 돌입할 전망이다. 그의 잠재적인 새 행선지로는 유럽 주요 빅클럽들이 거론되고 있으며, 맨유 측도 이를 파악하고 있다.
다음은 그의 유력한 행선지로 떠오르고 있는 5개의 클럽들이다.
아스톤 빌라
The Independent 보도에 따르면, 아스톤 빌라는 가르나초 영입 경쟁에 본격적으로 뛰어든 상태이며, 가르나초 본인도 프리미어리그 잔류를 선호하는 것으로 알려졌다. 다만 아스톤 빌라가 이번 여름 이적시장에서 얼마나 적극적으로 자금을 쓸 수 있을지는 선수 판매를 통해 얼마나 수익을 올릴 수 있느냐에 달려 있다. 현재 재정적 지속 가능성 규정(PSR) 위반 우려가 있는 상황이다. 가르나초를 영입할 경우 이는 빌라에게 큰 성과가 될 것이며, 아스널이 모건 로저스를 노리고 있고 마커스 래시포드가 맨유로 복귀할 예정이어서, 빌라 좌측 윙 자리에 공백이 생길 가능성도 있다.
첼시
첼시는 지난 1월에도 가르나초와 강하게 연결됐으며, 여전히 그에 대한 관심을 유지하고 있다. 스탬포드 브리지행은 프리미어리그에 남고 싶어하는 가르나초의 바람을 충족시켜 줄 수 있으며, 챔피언스리그 무대도 제공할 수 있다. 맨유가 요구하는 이적료는 첼시에게 걸림돌이 되지 않을 전망이며, 젊은 유망주 영입을 중시하는 첼시의 철학에 비춰볼 때 가르나초는 그 전략에 완벽하게 부합하는 자원이다.
토트넘
텔레그래프 보도에 따르면, 토트넘도 이번 여름 가르나초 영입에 관심을 보이고 있다. 토마스 프랑크 감독이 안제 포스테코글루의 후임으로 지휘봉을 잡았고, 이미 모하메드 쿠두스를 영입하며 공격진 보강에 착수했다. 지난 10년 넘게 왼쪽 윙은 손흥민이 책임져 왔지만, 한국의 레전드인 그는 이제 선수 경력의 황혼기에 접어들고 있다. 가르나초는 잉글랜드 잔류를 원하며, 특히 런던행을 꿈꾸고 있어 토트넘은 그에게 매우 매력적인 선택지가 될 수 있다.
나폴리
나폴리는 지난 1월 가르나초에게 두 차례 공식 제의를 했으나 모두 거절당했으며, 그 중 가장 큰 제안은 추가 옵션을 포함해 5,000만 유로 이상이었다. 당시 맨체스터 유나이티드는 이를 수용하지 않았지만, 세리에A 챔피언인 나폴리는 올여름 다시 한 번 영입을 추진할 가능성이 높다. 최근 나폴리는 스콧 맥토미니를 저렴한 이적료로 영입하는 데 성공했으며, 맨유 출신인 가르나초 역시 이탈리아 무대에서 비슷한 성공을 거둘 수 있을 것으로 기대하고 있다.
아틀레티코 마드리드
가르나초는 2020년 맨체스터 유나이티드에 약 46만5천 유로의 이적료로 합류하기 전, 아틀레티코 마드리드 유소년 팀에서 성장했다. 최근 그는 다시 스페인 수도로 복귀할 가능성으로 주목받고 있으며, 아르헨티나 출신인 디에고 시메오네 감독이 그를 높이 평가하고 있다. 첼시와 마찬가지로 아틀레티코도 가르나초의 연봉이나 요구 조건을 감당할 여력이 충분하지만, 이 이적이 성사될지는 그가 스페인 복귀를 얼마나 원하는지에 달려 있다.
