아스널이 1월 이적 시장에서 보강에 실패한 것이 카이 하베르츠의 시즌 아웃 부상 소식과 함께 갈수록 큰 실책으로 보이고 있다.
독일 국가대표 하베르츠는 두바이에서 진행된 따뜻한 날씨 훈련 캠프 도중 햄스트링 부상을 입었으며, 이번 시즌 남은 경기에는 출전하지 못할 예정이다. 이번 부상으로 인해 25세의 하베르츠는 가브리엘 제주스, 가브리엘 마르티넬리, 부카요 사카와 함께 치료실에 합류하며 미켈 아르테타 감독의 지속적인 부상 문제를 더욱 악화시켰다.
하베르츠와 제주스 모두 2024/25 시즌이 끝날 때까지 복귀가 불가능해짐에 따라, 아스널은 이제 심각한 위기에 직면했다. 남은 시즌 동안 사용할 수 있는 정통 스트라이커가 없는 상황에서 리안드로 트로사르, 라힘 스털링, 그리고 신예 이선 은와네리만이 공격진으로 가용한 상태다.
겨울 이적 시장이 종료된 현재, 아스널은 유망주를 승격시키거나 자유 계약 시장에 의존해야 한다. 후자의 경우, 부상으로 어려움을 겪고 있는 아스널에게 현실적인 대안이 될 수 있다. 응급 대체 자원을 선택할 여유가 없는 상황에서, 자유 계약 시장에서 선택할 수 있는 몇몇 공격수들이 있다.
비삼 벤 예데르
비삼 벤 예데르는 모나코에서 뛰는 동안 리그 1 최고의 골잡이 중 한 명으로 명성을 쌓았다. 그는 모나코에서 201경기에 출전해 118골을 기록하며 인상적인 활약을 펼쳤으나, 그의 계약은 지난해 여름 만료됐다.
그러나 벤 예데르는 2024년 11월 성폭행 혐의로 유죄 판결을 받아 2년간의 집행유예형을 선고받았다. 현재 34세인 그를 영입하는 것은 매우 논란이 될 가능성이 높은 결정으로 보인다.
막시 고메스
28세의 강력한 우루과이 공격수 막시 고메스가 현재 소속팀이 없다는 사실은 놀라운 일이다. 국가대표로 32번 출전한 그는 셀타 비고에서 인상적인 활약을 펼치며 스타로 떠오를 것으로 기대됐었다.
고메스는 스페인 셀타 비고에서 두 시즌 동안 30골을 기록하며 주목받았지만, 발렌시아로 이적한 이후 득점력이 눈에 띄게 감소했다. 그는 발렌시아에서 세 시즌 동안 23골을 기록한 뒤 터키의 트라브존스포르로 이적했으며, 지난 시즌에는 카디스로 1년간 임대되었지만 33경기에서 단 한 골도 넣지 못하며 실망스러운 시즌을 보냈다.
고메스가 지난 시즌 단 한 골도 기록하지 못했다는 점은 우려스러운 부분이지만, 그의 강력한 체격과 전방에서의 존재감은 아스널에게 필요한 타겟맨 역할을 제공할 가능성이 있다.
마리아노 디아스
마리아노 디아스는 레알 마드리드 카스티야에서 두각을 나타내며 스페인 축구에서 큰 성공을 기대했던 선수 중 한 명이었다. 2군에서 44경기 동안 32골을 기록한 그는 2016/17 시즌 1군으로 승격되었고, 14경기에서 5골을 기록했다.
이후 리옹으로 임대된 시즌 동안 도미니카 공화국 국가대표인 그는 21골을 넣으며 대성공을 거뒀다. 그러나 마드리드로 복귀한 뒤 산티아고 베르나베우에서 자신의 입지를 굳히지 못했다. 결국 2023/24 시즌 세비야로 완전 이적했지만, 단 13경기 출전에 그쳤고 득점에는 실패했다.
현재 31세인 디아스는 이후로 소속팀 없이 지내고 있다. 그의 레알 마드리드 시절 몇 차례 보여줬던 유능한 백업 능력에도 불구하고, 아스널 팬들에게는 큰 기대를 불러일으키지 못할 것으로 보인다.
디에고 코스타
첼시에서 큰 명성을 떨쳤던 디에고 코스타는 지난해 말부터 소속팀 없이 지내고 있다. 최근에는 브라질의 보타포고와 그레미우에서 활약했으며, 2022/23 시즌에는 울버햄튼 원더러스에 잠시 복귀해 잉글랜드 무대에 다시 모습을 드러냈다. 하지만 울버햄튼에서는 25경기에서 단 1골만 기록하며 기대에 미치지 못했다.
코스타는 여전히 강렬한 성격과 압도적인 체격으로 상대 수비수들에게 부담을 주는 선수다. 그러나 첼시에서의 전성기와는 거리가 먼 모습이다. 브라질에서 몇 골을 넣긴 했지만, 36세가 된 코스타는 몰리뉴에서 보여준 비효율적인 경기력이 그의 현재 상태를 잘 대변하고 있다.
아스널이 이 베테랑 공격수를 선택할 경우 그의 경험이 도움이 될 수는 있겠지만, 팬들 사이에서 큰 기대를 얻기는 어려울 것으로 보인다.
루카스 페레즈
스페인 출신의 루카스 페레즈는 아스널에서 잠시 활약했던 선수로, 한 시즌 동안 21경기에 출전해 7골을 기록했다. 이후 웨스트햄 유나이티드에서 짧은 시간을 보낸 후 스페인으로 돌아가, 그가 처음 명성을 얻었던 데포르티보 라코루냐에서 최근까지 뛰었다.
이제 36세가 된 페레즈는 2024/25 시즌 상반기 동안 스페인 2부 리그에서 활약하며 4골과 4개의 어시스트를 기록했다. 그러나 개인적인 이유로 올 초 팀을 떠났다.
그의 경험은 어느 정도 도움이 될 수 있지만, 현재 상황에서 아스널 팬들에게 큰 기대를 주기는 어려울 것으로 보인다.
카를로스 벨라
35세의 카를로스 벨라는 아스널 유니폼을 입고 59경기에 출전했던 선수로, 커리어 초반 멕시코에서 유망주로 큰 기대를 받으며 런던에 입성했다. 하지만 그는 스페인 레알 소시에다드에서 5년간 활약하며 진정한 전성기를 맞이했다.
2018년 벨라는 미국 MLS 리그의 LAFC로 이적하며 새로운 도전을 시작했다. 북미 무대에서도 그는 윙어와 스트라이커로 뛰며 188경기에서 93골을 기록, 뛰어난 활약을 이어갔다.
그러나 에미레이츠 스타디움으로 복귀할 가능성은 매우 희박하다. 벨라의 경험과 능력은 여전히 눈에 띄지만, 그의 나이와 현재 위치를 고려할 때 아스널이 선택할 가능성은 낮아 보인다.
