맨체스터 유나이티드가 미드필더 카세미루와의 결별을 공식화했다. 구단은 카세미루가 올 시즌 종료와 함께 계약이 만료되며 팀을 떠날 예정이라고 밝혔다.
카세미루는 2022년 여름 레알 마드리드에서 약 7,000만 파운드의 이적료로 맨유에 합류했다. 이후 공식전 146경기에 출전하며 중원의 핵심 역할을 맡았고, 첫 시즌이었던 2022-23시즌에는 프리미어리그 3위와 함께 카라바오컵 우승을 경험했다. 그는 뉴캐슬과의 2023 카라바오컵 결승전에서 선제골을 기록하며 트로피 획득에 결정적인 기여를 했다.
그러나 지난 시즌부터 팀 내 입지는 흔들리기 시작했다. 특히 새 공동 구단주인 짐 래트클리프가 BBC와의 인터뷰에서 일부 선수들을 향해 “수준에 미치지 못하고 과도한 연봉을 받고 있다”고 언급하면서, 카세미루 역시 그 대상 중 하나로 거론된 바 있다.
그럼에도 카세미루는 구단과 팬들에 대한 애정을 분명히 했다. 그는 “맨체스터 유나이티드는 내 인생 전체에 걸쳐 함께할 클럽”이라며 “아직 작별을 고할 때는 아니다. 앞으로 네 달 동안 더 많은 추억을 만들고 싶다”고 밝혔다. 이어 “우리는 아직 함께 싸워야 할 것이 많고, 나는 언제나 그랬듯 팀의 성공을 위해 모든 것을 쏟을 것”이라고 덧붙였다.
맨유는 올여름 중원 개편을 예고한 상태이며, 카세미루의 이탈은 세대교체와 연봉 구조 재편의 신호탄으로 해석된다. 남은 시즌 동안 그는 경험과 리더십으로 팀을 뒷받침하며 마지막까지 책임을 다할 전망이다.
