리버풀이 위르겐 클롭 감독의 마지막 시즌들과 비교해 더 완성된 팀으로 평가받고 있으며, 네덜란드 감독 아르네 슬롯의 프리미어리그 데뷔 시즌이 우승 트로피로 이어질 가능성도 제기되고 있다.
하지만 슬롯 감독 부임 이후 리버풀의 모든 선수가 이 변화를 긍정적으로 받아들이는 것은 아니다. 클롭과 달리 슬롯은 스쿼드를 대대적으로 로테이션하는 것을 꺼려하고 있으며, 이로 인해 일부 주요 선수들이 팀의 중심에서 벗어나 있는 상황이다.
리버풀이 타이틀 경쟁 중인 상황에서 선수들을 잃는 것은 부담스러울 수 있지만, 현재 위치에 만족하지 못하는 몇몇 선수들은 겨울 이적 시장에서 팀을 떠나 새로운 기회를 모색할 가능성이 있다.
아래는 FootballTransfers가 선정한 1월 이적 시장에서 리버풀을 떠날 가능성이 있는 5명의 선수 목록이다…
자렐 콴사 (센터백)
자렐 콴사는 안필드에서 클롭의 마지막 시즌에 돌파구를 마련하며 주목받았고, 그 활약을 인정받아 대형 계약을 체결했다.
그러나 클롭이 떠난 이후 21세의 콴사는 꾸준히 출전 시간을 확보하는 데 어려움을 겪고 있다. 슬롯 감독은 시즌 초반 그를 선발 라인업에 포함시키려 했지만, 불안정한 경기력과 빌드업 과정에서의 실수로 인해 자리를 이브라히마 코나테에게 내주고 말았다.
리버풀이 현재 센터백 자원이 풍부하지 않다는 점에서 1월 이적이 성사되기는 어려울 것으로 보인다. 하지만 콴사 본인에게는 임대 이적을 통해 더 많은 경험을 쌓는 것이 큰 도움이 될 수 있다.
조 고메즈 (센터백)
조 고메즈는 스스로도 인정했듯 여름 이적 시장에서 리버풀을 떠날 가능성이 ‘매우 높았다’. 리버풀에서 거의 10년을 보낸 후 새로운 도전을 모색하던 그는 다른 구단과 협상할 수 있는 허가를 받고 시즌 개막전을 결장하기도 했다.
결국 이적은 성사되지 않았고, 고메즈는 리버풀에 남았다. 이전에는 중요한 선수로 활약했지만, 슬롯 감독은 다재다능한 이 수비수를 자주 활용하지 않았고 출전 시간은 제한적이었다.
고메즈가 리버풀을 떠나 고향인 런던으로 돌아가고 싶어 하는 마음은 최근 몇 달 동안도 사라지지 않았을 가능성이 크다. 이에 따라 1월 이적 시장에서 뒤늦은 이적이 성사될 수도 있다.
타일러 모튼 (수비형 미드필더)
타일러 모튼은 헐 시티에서의 인상적인 임대 활약 이후 이번 시즌에 높은 수준에서 주전으로 활약할 수 있는 기회를 가질 수도 있었다. 여름 이적 시장에서 잉글랜드와 해외 클럽들이 그를 노렸지만, 리버풀은 이적 협상을 거부했다.
이 결정은 22세 모튼의 성장을 크게 저해했다. 슬롯 감독은 프리미어리그와 챔피언스리그에서 단 한 번도 그에게 출전 기회를 주지 않았다.
리버풀이 그를 잔류시킨 결정은 현재로서는 구단과 선수 모두에게 별다른 이점을 제공하지 못한 상황이다. 따라서 1월 이적 시장에서 팀을 떠나는 것이 합리적인 선택이 될 가능성이 크다.
와타루 엔도 (수비형 미드필더)
타일러 모튼과 마찬가지로 와타루 엔도 역시 라이언 흐라벤베르흐가 수비형 미드필더로 급성장하면서 어려움을 겪고 있다. 클롭 체제에서는 중요한 역할을 맡았던 일본 미드필더가 슬롯 체제에서는 거의 잊힌 존재가 되어버렸다.
전 슈투트가르트 주장이었던 엔도는 여전히 훌륭한 선수이며, 그의 재능이 리버풀 벤치에서 낭비되고 있는 상황이다. 31세인 엔도는 여전히 시장에서 많은 관심을 받을 수 있는 선수이며, 리버풀이 그를 이적 시장에 내놓는다면 €2,000만의 투자금을 상당 부분 회수할 가능성도 있다.
1월 이적은 다소 놀라운 선택이겠지만, 그의 커리어가 최상위 무대에서 지속될 시간이 얼마 남지 않았다는 점을 고려하면 완전히 배제할 수는 없다.
페데리코 키에사 (윙어)
페데리코 키에사는 여름 이적 시장에서 유벤투스에서 €1,200만에 영입된 최고의 가성비 선수 중 하나로 평가받았다. 그러나 이탈리아 국대 윙어는 부상에 시달리며 이적 후 악몽 같은 시간을 보내고 있다.
건강할 때도 슬롯 감독은 그의 출전 시간을 최소화했다. 키에사의 경기 감각과 리듬 부족이 현재 리버풀이 시즌 목표를 위해 감수할 필요가 없는 위험이라고 판단했기 때문이다.
이로 인해 키에사는 악순환에 빠졌다. 출전 기회를 얻지 못하면서 상황을 반전시키지 못하고 있다. 그의 미래를 둘러싼 추측이 끊이지 않는 가운데, 세리에 A 클럽들이 그의 상황을 예의 주시하며 1월 임대 영입 가능성을 모색하고 있는 것으로 알려졌다.
